중국과 연계된 해커들이 니콜라스 번스 중국 주재 미국 대사의 이메일 계정에 접속해 수십만건의 미국 정부 이메일을 손상시켰다고 월스트리트저널(WSJ)이 20일 보도했습니다.
이 신문은 아울러, 대니얼 크리튼브링크 국무부 동아시아태평양 담당 차관보의 이메일 계정도 중국 연계 해커의 공격을 받았다고 전했습니다.
해킹된 이메일이 기밀은 아니지만 최근 바이든 행정부 고위 당국자들의 중국 방문 계획이나 미·중 관계와 관련 정책 논의 등의 동향을 파악할 수 있는 수준이라고 해설했습니다.
또 실제 해커가 미-중 관계 관리 책임을 맡고 있는 소수 고위 당국자를 정밀한 표적으로 골라 공격을 시도한 것으로 추정된다고 보도했습니다.
국무부 관계자는 "안보상 이유로 이번 사이버 보안 사건의 성격과 규모에 대해 추가 정보를 제공하지는 않을 것"이라고 월스트리트저널에 밝히고 "조사가 진행 중”이라고 덧붙였습니다.
이 신문은 다만 토니 블링컨 국무장관과 고문단은 직접적인 해킹 공격에 노출되지는 않았다고 전했습니다.
■ 고위 인사들 연이어 표적
월스트리트저널은 소식통을 인용해, 지나 레이몬도 상무장관에 이어 번스 대사와 크리튼브링크 차관보가 미국 고위 관료 중 차례로 해킹 공격을 당했다고 설명했습니다.
지난 14일 마이크로소프트(MS)는 미국 정부 기관 등 약 25개 기관의 이메일 계정 해킹 사건과 관련해 중국 해커들이 자사의 코드 결함을 사용했다고 밝힌 바 있습니다.
같이 보기: 미 국방수권법안 수정 처리 진통..."중국 해커들, 코드 결함으로 미 정부 등 이메일 침투"당시 레이몬도 상무장관의 이메일 계정과 국무부 직원들의 계정이 포함된 것으로 알려졌습니다.
■ 중국 "사실무근" 항변
류펑위 워싱턴 주재 중국대사관 대변인은 해당 보도가 사실무근이라면서, "모든 형태의 사이버 공격과 절도에 단호히 반대하며 싸우고 있다는 중국 정부의 입장은 일관되고 명확하다"고 말했습니다.
아울러 "관련 당사자들이 근거 없는 추측과 주장을 하기보다 전문적이고 책임감 있는 태도를 취하기 바란다"고 밝혔습니다.
VOA 뉴스