미국 상원의 여당인 민주당 의원들이 바이든 행정부에 서한을 보내 북한의 핵 프로그램 자금을 지원하는 암호화폐 탈취 대응을 위한 행정부의 계획을 공개할 것을 요구했습니다. 의원들은 미국 정부가 불법 암호화폐 활동을 단속하고 국가 안보를 지키기 위해 신속하고 단호하게 행동할 것을 촉구했습니다. 이조은 기자가 보도합니다. (영상편집: 이상도)
민주당의 중진 상원의원들인 엘리자베스 워런, 팀 케인, 크리스 밴 홀런 의원이 지난 3일 백악관과 재무부에 보낸 서한입니다.
의원들은 제이크 설리번 백악관 국가안보회의 NSC 보좌관과 브라이언 넬슨 재무부 테러금융정보 담당 차관 앞으로 보낸 이 서한을 통해 북한의 암호화폐 사용 문제에 대해 심각한 우려를 표했습니다.
특히 북한은 암호화폐를 이용해 국제사회의 제재를 회피하고 불법 무기 프로그램 자금을 조달하고 있다면서, 최근 백악관 NSC의 앤 뉴버거 사이버신기술 담당 부보좌관이 ‘북한 미사일 프로그램 자금의 약 절반이 사이버 공격과 암호화폐 탈취를 통해 조달됐다’고 밝힌 것처럼, 북한의 이런 전술이 증가하고 있다고 지적했습니다.
의원들은 또 미국 일간지 ‘월스트리트저널’의 지난 6월 보도를 인용하면서 북한 해커들이 대규모 암호화폐 공격을 시작한 2018년 이후 북한의 미사일 발사 시도와 성공은 늘었고 2022년에는 42차례 이상의 성공이 관찰됐다고 지적했습니다.
또 블록체인 분석 회사들의 연구에 따르면 지난해 탈취된 암호화폐 38억 달러 가운데 약 44%인 17억 달러가 북한이 지원하는 해커들의 소행으로 탈취됐다며 지난 5년 동안 북한은 암호화폐 탈취로 30억 달러 이상을 거둬들였다고 밝혔습니다.
의원들은 이어 북한은 지난 몇 년간 디지털 자산에 대한 전문 지식을 체계적으로 구축했다며 재무부는 불법 암호화폐 활동을 단속하고 우리의 국가 안보를 지키기 위해 신속하고 단호하게 행동해야 한다고 강조했습니다.
그러면서 북한의 암호화폐 등 디지털 자산 탈취 행위를 막기 위해 재무부가 어떤 계획을 세우고 있는지 세부 내용을 오는 16일까지 전달하라고 요청했습니다.
바이든 행정부는 지속적으로 북한의 암호화폐 해킹 문제를 지적해 왔습니다.
최근에는 티모시 허그 사이버사령부 사령관 겸 국가안보국 NSA 국장 지명자 역시 상원 인준 청문회에 출석해 북한의 사이버 활동 문제에 대한 심각성을 강조하면서 대책 마련을 위한 의회와의 협력을 강조했습니다.
티모시 허그 / 미국 사이버사령부 사령관 겸 NSA 국장 지명자 (지난달 21일)
“국가 단위의 랜섬웨어 행위자, 북한의 암호화폐 탈취, 정보통신 IT 인력을 통한 자금 확보 등을 잘 알고 있습니다. 이런 활동은 북한이 군사 프로그램에 집중적으로 자금을 조달하도록 하는 것이 분명합니다.”
또 백악관은 올해 초 발표한 ‘암호화폐 위험성을 경감하기 위한 정부 지침’에서 북한 해커들이 10억 달러 이상을 탈취해 미사일 프로그램을 지원했다고 지적하면서, 암호화폐 관련 불법 활동에 대한 규제를 강화해야 할 필요성을 밝히기도 했습니다.
VOA 뉴스 이조은입니다.