북한이 지상에서 신형 순항미사일을 발사한 지 나흘 만에 해상에서도 잠수함발사 전략순항미사일을 발사했다고 밝혔습니다. 공개된 사진을 보면 실제 잠수함 발사인지, 아니면 바지선에서 발사한 것인지 불분명한데, 한국군 당국은 북한의 미사일 역량 발표는 과장됐을 가능성이 많다고 지적했습니다. 전문가들도 북한 정권이 여러 무기 개발 능력을 과장하면서 미한일 방어망에 과부하를 주려는 의도로 분석했습니다. 김영권 기자가 보도합니다. (영상편집: 이상훈)
‘노동신문’ 등 북한 관영 매체들이 공개한 지난 28일 잠수함발사 전략순항미사일 SLCM 불화살 -3-31 발사 장면입니다.
김정은 국무위원장이 시험발사를 지도했다는 이번 불화살-3-31형은 북한이 지난 24일 처음 발사한 신형 순항미사일로, 사진을 보면 미사일은 비스듬한 각도로 수면 위로 떠올랐습니다.
따라서 수직발사관이 아닌 어뢰발사관 등을 통해 발사된 것으로 추정되며, 뿜어낸 연기 때문에 잠수함에서 발사된 것인지, 아니면 미사일 시험 발사용 바지선에서 발사된 것인지 명확하지 않습니다.
북한 매체들은 미사일 두 발이 각각 7천421초, 7천445초간 동해 상공에서 비행해 섬 목표를 명중 타격했다고 전했지만 비행거리는 공개하지 않았습니다.
한국 합동참모본부는 북한이 28일 오전 8시쯤 잠수함 관련 시설이 밀집한 함경남도 신포시 인근 해상에서 순항미사일을 여러 발 발사했다고 밝혔습니다.
한국 합참은 이어 29일 정례브리핑에서 북한 당국이 미사일 능력을 과장했을 가능성이 크다면서 신형 미사일 첫 시험발사 뒤 나흘 만에 수중 발사를 한 데 대해 의문을 제기했습니다.
이성준 / 한국 합동참모본부 공보실장
“동일한 미사일도 어디에서 쏘느냐에 따라서 상당한 기술적 보완이나 발전이 있어야 됩니다. 그런데 그렇게 짧은 기간에 발사 플랫폼을 바꿨다는 것은 제가 아까 말씀드린 과장 가능성에서도 연관이 있을 것이라고 봅니다.”
한국 합참은 추가 사항은 미한 정보당국이 분석 중이라고 밝혔습니다.
무기체계 전문가들은 순항미사일이 신형이 맞다면 지상과 수중 바지선 등에서 여러 차례 시험발사를 거쳐야 잠수함에서 시험발사를 할 수 있다면서, 잠수함에서 미사일을 쐈다는 북한 주장에 의문을 제기했습니다.
한국 민간 연구기관인 아산정책연구원 양욱 연구위원은 이번 미사일의 외형은 북한의 기존 ‘화살-1형’ 순항미사일과 비슷하고 순항미사일의 비행속도를 최대 속도가 아닌 통상 속도인 마하 0.6 수준으로 계산하면 사거리도 1천500km로 화살-1형과 같은 수준이라며 북한 당국이 무기 개발 능력을 과장해 과시한 것으로 보인다고 말했습니다.
양욱 박사 / 아산정책연구원 연구위원
“만약 김군옥영웅함에서 쐈다면 잠수함 꺼내놓고 그 자리에서 난리를 쳤을 거예요. 그래서 결국 이 말은 뭐냐 하면 그냥 기존처럼 8.24 영웅함에서 쐈거나 아니면 수중 바지선에서 쏘고 난 다음에, 그러니까 북한도 뭔가 긴장을 지속해야 하는데 수단이 없으니까 이제까지 공개한 것을 재포장해서 내놓는 거죠.”
북한 정권은 올해 들어 탄도미사일과 극초음속 미사일에 이어 국제사회 대북 제재망에서 벗어나 있는 순항미사일 시험발사 빈도를 높이고 있습니다.
대량살상무기WMD로 분류되는 탄도미사일뿐 아니라 정밀타격이 가능한 순항미사일까지 확보해 미사일 무기고를 다양화함으로써 미국과 한국의 미사일 방어망에 과부하를 초래하겠다는 의도란 관측입니다.
박원곤 / 이화여대 북한학과 교수
“한국과 일본, 괌까지로 집중해서 실제 타격 능력을 갖도록 하고 특히 플랫폼을 이렇게 다양화해서 결국 한미가 막을 수 없다는 그 상황까지 발전시키겠다는 의도로 보입니다.”
미국 정부는 북한의 잇따른 순항미사일 발사 움직임에 대해 한국과 일본을 방어하고 역내 평화와 안정을 유지하겠다는 공약을 재확인하며 한일 양국 정부와 계속 협력할 것이라고 밝혔습니다.
VOA 뉴스 김영권입니다.