토니 블링컨 국무장관이 북한과의 외교적 관여 의지를 거듭 확인하면서, 이제 북한이 응답할 차례라고 말했습니다. 제재 유지 상황에서도 신중하고 세심하게 조정된 외교를 통해서 한반도의 완전한 비핵화 목표를 달성하겠다고 강조했습니다. 김영교 기자가 보도합니다. (영상편집: 이상훈)

토니 블링컨 미국 국무장관은 23일 미국 ABC 방송과의 인터뷰에서 바이든 행정부가 세심하게 조율된 대북 외교를 내놓은 점을 거듭 강조했습니다.

그러면서 미국은 북한이 실제로 관여하기를 원하는지 여부를 기다리고 있다면서 공은 북한에 넘어가 있다고 밝혔습니다.

이어 북한은 유엔에 의해 분명하게 금지된 활동을 계속하고 있기 때문에 제재가 유지되고 있다고 지적하고, 이런 상황에서도 우리는 외교를 할 준비가 돼 있다고 거듭 강조하면서 문제는 과연 북한도 그럴까? 라는 점이라고 덧붙였습니다.

블링컨 장관은 바이든 행정부의 새 대북정책이 나온 배경과 앞으로의 외교가 어떤 모습을 할지에 대해서도 설명했습니다.

바이든 대통령은 한반도의 완전한 비핵화라는 목표를 달성하기 위해 가장 좋은 방법은 신중하고 세심하게 조율된 접근법으로 북한과 외교적으로 관여하는 것이라고 판단했다는 겁니다.

또 이런 접근법은 한반도의 비핵화라는 목표를 향해 진전을 이루려는 데서 비롯됐다고 말했습니다.

이어 한 번에 해결되는 일괄타결은 없을 것으로 생각한다며, 대신 명확하게 ‘세심하게 조율된’ 외교와 북한으로부터의 분명한 조치, 그리고 그런 방법으로 앞으로 나아가는 것이 돼야만 한다고 말했습니다.

블링컨 장관은 이어 ‘북한을 핵 보유국으로 인정해야 하느냐’는 질문에는 그렇지 않으며 그래서도 안 된다면서도 솔직히 어려운 문제라고 말했습니다.

미국의 이전 정부들 특히 공화당과 민주당 모두 이 문제를 해결하려 노력해왔지만, 완전한 성공을 하지 못했다는 것입니다.

블링컨 장관은 그러면서 북한의 핵무기 프로그램은 시간이 지나면서 더 진화했고 더 위험해졌고 과거의 방식은 어떤 것도 효과가 없었다며 대북정책 검토 작업에 착수하게 된 배경을 소개했습니다.

블링컨 장관은 검토 작업을 위해 한국과 일본을 시작으로 동맹과 협력국들과 긴밀히 협력했다며, 로이드 오스틴 국방장관과 함께 한국과 일본을 방문한 점과 한국의 문재인 대통령이 정상회담을 위해 워싱턴을 방문한 사실을 사례로 들었습니다.

VOA 뉴스 김영교입니다.