북한 최초의 국제대학인 평양과학기술대학 관계자들이 미국 국무부 관리들과 만나 학교 운영 현황을 설명했습니다. 국무부로부터 북한 교육 지원 활동에 대한 지지 입장을 확인했지만, 대북 제재 여파로 극심한 자금난을 겪고 있다는 게 학교 측 설명입니다. 백성원 기자가 취재했습니다.
평양과기대 김진경 총장이 지난 1일 국무부를 방문해 동아시아태평양 담당 고위 당국자를 면담했습니다.
김 총장은 2일 ‘VOA’와의 인터뷰에서 국무부 관리들에게 학교 운영 현황을 설명하고 미국 정부의 “정신적 지원”을 확인했다고 밝혔습니다.
[녹취: 김진경 총장] “계속해서 모럴 서포트(정신적 지원)를 한다고. Really, I am so much thankful. 우리 미국 정부가 못 가게 하면 학교 문 닫았지.”
김 총장은 국무부로부터 교수진의 절반 이상이 미국 시민으로 구성된 평양과기대의 북한 내 교육 활동을 존중한다는 반응을 들었다고 말했습니다.
[녹취: 김진경 총장] “자기들은 막 미 제국주의자를 타도하자, 이렇게 했는데, 미 제국주의자들이 이 곳에 와서 자기들의 친구가 되고, 자기들을 돕는 자가 되고 자기들에게 성실성을 가르쳐 주니까, 아, 미국 사람들이 다 나쁜 놈들이 아니구나.”
미 국무부의 한 관리는 3일 평양과기대 관계자들과의 논의 주제를 묻는 ‘VOA’의 질문에, 김 총장의 발언에 보탤 게 없다며, 사적인 대화에 대해서는 언급하지 않겠다고 답했습니다.
김 총장은 미국 정부 차원에선 인도주의 사업과 교육 활동 등을 대북 제재의 예외로 뒀지만, 미국 내 은행들은 최근 평양과기대에 대한 송금을 훨씬 더 꺼리는 분위기라고 전했습니다.
평양과기대 지원은 대북 제재에 포함되지 않는다는 미 재무부의 확인서를 받아 은행에 제출했지만, 미국 내 거래 은행계좌가 동결 절차를 거쳐 결국 폐쇄됐다는 설명입니다.
[녹취: 김진경 총장] “미국의 은행이 미 재무부에서 괜찮다는 공문도 받았다고, 우리 대학을 돕는 건 제재에서 예외로 한다, 그것을 은행에 제출했지만 은행에선 잘못하면 몇 백만 달러 벌금을 무는데 북한을 돕는 계좌 못 갖겠다고 닫아 버린 거야.”
김 총장은 은행계좌 폐쇄로 미국 내 지원재단을 통해 전달되는 학교운영비는 물론, 평양과기대 외국인 교수들 생활비와 의과대학 건설 자금 등의 반입이 완전히 차단됐다고 말했습니다.
김 총장은 평양과기대가 미국 텍사스 A&M 대학에 강좌 개설 지원을 요청했다는 보도와 관련해, 미국 교수진들이 방북해 강의를 진행하고 실습농장들의 생산성 향상에 기여해 줄 것을 기대하고 있다고 설명했습니다.
[녹취: 김진경 총장] “우리 학교 농장들이 있는데, 생산량이 상당히 적어요. 생산성을 높이고 농과대학에서 강의와 실습농장들을 같이 협력해 달라는 거에요.”
김 총장은 현재 A&M 대학 측과 논의를 계속 진행 중이라며, 농업 부문은 정치적 긴장만 완화되면 곧바로 실행에 옮겨질 수 있을 것이라고 말했습니다.
VOA 뉴스 백성원 입니다.