마이크 폼페오 미국 국무장관이 미-북 실무협상 재개 전망을 낙관적으로 내다봤습니다. 북한만 준비가 된다면 당장 시작할 수 있다고 밝혔습니다. 백성원 기자가 보도합니다.
폼페오 장관은 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 보낸 친서가 “한반도를 비핵화하기 위해 북한과 중요한 논의를 시작하고, 이를 이어가는데 좋은 토대가 되길 바란다”고 밝혔습니다.
[녹취: 폼페오 장관] “And then last night, there was reporting about a letter that was sent from President Trump to chairman Kim. I can confirm that that letter was in fact sent, and I’m hopeful that this will provide a good foundation for us to begin, and to continue these important discussions with the Koreans to denuclearize the peninsula.”
폼페오 장관은 23일 중동 방문에 앞서 앤드류 공군기지에서 기자들에게 트럼프 대통령의 친서 발송 사실을 확인하면서 이렇게 말했습니다.
이어 가까운 미래에 북한과의 실무협상이 재개될 것으로 예상하느냐는 질문에 “그렇게 되길 바란다”며 “우리는 하노이 정상회담 이후 그 토대를 마련하기 위해 노력해왔다”고 답했습니다.
[녹취: 폼페오 장관] “I hope so. We have been working to lay the foundations for that since Honoi. We think we’re in a better place. I think the remarks you saw out of North Korea this morning suggest that may well be a very real possibility.”
또한 “우리는 더 나은 지점에 있다”며 “오늘 아침 북한에서 나온 발언을 보면 매우 현실적인 가능성이 있다고 생각한다”고 말했습니다.
폼페오 장관은 “우리는 준비가 돼 있다”며 “북한이 이런 논의에 준비가 돼 있음을 보여준다면 우리는 말 그대로 당장 시작할 준비가 돼 있다”고 거듭 강조했습니다.
[녹취: 폼페오 장관] “We’re ready to go, we’re literally prepared to begin at a moment’s notice if the North Koreans indicate that they’re prepared for those discussions.”
새라 샌더스 백악관 대변인도 이날 성명을 통해 트럼프 대통령의 친서 발송을 확인하면서 미-북 정상이 서신 교환을 계속해왔다고 밝혔습니다
[새라 샌더스 대변인] “A letter was sent by President Trump and correspondence between the two leaders has been ongoing,”
앞서 북한 조선중앙통신은 이날 김 위원장이 트럼프 대통령의 친서에 만족을 표하고 친서의 내용을 신중히 검토하겠다는 입장을 밝혔다고 전했습니다.
VOA 뉴스 백성원 입니다.