미 전문가들 “북한 포 사격은 미-북 협상 교착 불만 표시”

미국의 전문가들은 최근 북한의 해안포 사격 훈련에 대해, 앞으로 열릴 미-북 회담에서 유리한 고지를 차지하기 위한 전술로 분석했습니다. 대화 재개의 준비가 됐다는 신호일 수 있다는 관측도 나왔습니다. 김동현 기자가 취재했습니다.

지난해 9.19 남북 군사 합의 당시 유엔군사령관으로서 근무했던 빈센트 브룩스 전 한미연합사령관은 북한의 최근 해안포 포격은 합의 위반이 명백히 인정된 첫 사례라는 점에서 실망스럽다고 말했습니다.

[녹취: 빈센트 브룩스 전 사령관] “Given that this is the first recognized violation of the Comprehensive Agreement, it is a disappointment.”

브룩스 전 사령관은 25일 VOA에, 북한이 더 이상 남북 군사 합의를 존중할 의사가 없다는 신호를 발신한 것일 수 있다며, 향후 더 많은 합의들을 깰 수 있음을 시사한 것이라고 말했습니다.

[녹취: 빈센트 브룩스 전 사령관] “On one hand it could be a signal that they no longer respect the Comprehensive Military Agreement. It is just the first of many more violations to come.”

북한의 잇단 탄도미사일 발사 등이 군사 합의 정신에 저촉된 행위였다면, 이번 해안포 포격은 직접적인 위반 사안이라는 설명입니다.

김정은 북한 국무위원장이 서부전선에 위치한 창린도 방어대를 시찰했다고 조선중앙통신이 25일 전했다.

브룩스 전 사령관은 이에 대응해 최근 미-한 군 당국이 외교에 공간을 마련하기 위해 중단했던 연합훈련의 조속한 재개 당위성이 분명해졌다고 주장했습니다.

[녹취: 빈센트 브룩스 전 사령관] “The first one I would say is this is a great reason to resume bilateral exercises. So the US and South Korea tried to make space by not conducting the exercises, North Korea has responded with an air demonstration on the East Coast in Wonsan and now with this. And as result, I wish we no longer consider adjustments to exercises since it is clear that North Korea is not concerned about that. So this is a good reason to confirm an exercise in February or March timeframe in direct response to this and I would suggest South Korea and U.S do that soon.”

특히 북한이 이달 원산 갈마비행장에서 진행된 전투비행술 경기 대회에 이어 해안포 사격을 실시한 것은 더 이상 합의를 존중할 의사가 없음을 보여준 것이라고 말했습니다.

브룩스 전 사령관은 내년 2월~3월 무렵 연합훈련으로 직접 화답해야 한다며, 미-한 당국이 훈련 재개 조치를 가능한 빨리 취할 것을 제안했습니다.

브룩스 전 사령관은 이번 포격이 대화 재개 준비가 됐다는 북한의 신호일 수도 있다고 말했습니다.

[녹취: 빈센트 브룩스 전 사령관] “A second one is that they are now ready to resume dialogue on the Comprehensive Military Agreement in the area that was left incomplete which was the peace zone in the West Sea. So it's a strange way to signal ‘I'm ready to talk’ but not unusual for North Korea to do something that doesn't seem to make sense but has that as its purpose.…And that would be an opportunity for South Korea to initiate contact to have discussion about the CMA, particularly the West Sea and do it urgently before the end of this year.”

특히 군사 합의 사안 중 불완전한 형태로 남아있던 서해안 평화지대에 대한 논의를 재개할 준비가 끝났다는 점을 시사한 것일 수 있다며, 이런 방식의 신호는 북한으로선 이례적인 일이 아니라고 말했습니다.

그러면서, 서해안 평화지대에 대한 논의를 올해 안에 시급히 시작할 필요가 있다고 지적했습니다.

게리 세이모어 전 백악관 대량살상 무기조정관은 북한이 미-북 협상 교착 상태에 대한 불만을 나타내기 위한 의도가 있다고 말했습니다.

[녹취: 게리 세이모어 전 조정관] “ The stalemate in the nuclear talks, which has led to a stalemate in north, south talks and any progress on economic cooperation. So I guess we just have to assume that North Korea is going to continue to do things to show their displeasure and to basically make threats…This latest artillery tests is just another example of how they are warning Washington and Seoul…”

이번 포격은 미국이 비핵화 협상과 관련해 유연한 자세를 보이지 않을 경우 군사 합의를 깨고 무력시위에 나설 수 있음을 내비친 것이라는 겁니다.

특히 북한의 이번 포격 공개는 한국 정부의 한-일 지소미아 종료 유예 결정과 연관됐을 수 있다고 주장했습니다.

[녹취: 게리 세이모어 전 조정관] “Probably Kim Jong Eun is very disappointed that GSOMIA hasn’t fallen apart and he is hoping that disputes between the US and ROK do more damage to the alliance so may be this is a good time to make threats”

한미연합사 참모 출신인 데이비드 맥스웰 민주주의수호재단 선임연구원은 북한이 남북 군사위원회에 나오지 않고 있는 것은 당초 군사 합의에 대한 진정성을 의심케한다고 말했습니다.

[녹취: 데이비드 맥스웰 선임연구원] “This Military committee could meet to consult and discuss this issue and try to make sure that Comprehensive military Agreement remains in force. But North Korea have not been participating in those Inter Korean Joint military Committee and so that is another indication of insincerity of Kim Jong Un wanting to maintain this agreement.”

맥스웰 선임연구원은 다음달 초 시작되는 북한군의 동계훈련을 감안하면, 이번 포격은 향후 북한이 위협 수위를 더욱 높일 가능성을 나타내는 징표라고 말했습니다.

VOA 뉴스 김동현입니다.