북한은 악의적 사이버 활동으로 수익을 추구하는 범죄조직이라고 백악관 고위관리가 지적했습니다. 북한의 이런 활동을 차단하는 것이 미국의 주요 우선순위라며 이를 위해 국제적 협력이 필요하다는 점도 강조했습니다.
미국 백악관 국가안보회의(NSC)의 앤 뉴버거 사이버·신기술 담당 부보좌관은 20일 북한의 악의적 사이버 활동과 관련해 “어떤 측면에서 북한은 국가를 가장해 수익을 추구하는 범죄조직”이라고 지적했습니다.
뉴버거 부보좌관은 이날 미 콜로라도에서 열린 ‘아스펜 안보포럼’에서 ‘암호화폐를 노리는 북한 해킹 공격에 대한 바이든 행정부의 대책’을 묻는 질문에 대해 이같이 말했습니다.
[녹취: 뉴버거 부보좌관] you know, as the director of the FBI mentioned yesterday, in some ways the North Koreans are a criminal syndicate in terms of pursuing revenue in the guise of a country and certainly we've seen the DPRK conduct multiple hacks of cryptocurrency exchanges, gleaming in the first one at the time $600 million in crypto in a crypto fund. So they've been a key focus. We've done a great number of steps to work to address it from sanctioning for the first- time, exchanges and mixers working on the Darknet forum. But the North Koreans are some of the most flexible and adaptable actors in the world. So we're working to come up with even more ways to make it riskier, harder and more costly for them to execute their operation”
북한이 6억 달러 상당의 암호화폐를 탈취하는 등 암호화폐 거래소를 겨냥한 여러 해킹 공격을 해왔다는 것입니다.
뉴버거 부보좌관은 이에 따라 북한의 사이버 활동에 주의를 집중했다며 “우리는 이 문제를 해결하기 위해 많은 조치를 취했다”고 강조했습니다.
그러면서 재무부가 ‘다크넷’ 시장에서 북한의 암호화폐 자금 세탁을 도운 ‘믹서 서비스’에 처음으로 제재를 부과한 사례를 거론했습니다.
그러나 “북한 해커들은 세계에서 가장 유연하고 적응력이 뛰어난 이들”이라면서 “우리는 그들의 작전 수행을 더욱 위험하고 어려우며 부담스럽게 만드는 많은 방안들을 찾기 위해 노력하고 있다”고 뉴버거 부보좌관은 말했습니다.
이어 북한의 사이버 범죄 활동이 “전 세계적으로 사이버 안보 개선과 자금세탁 방지 규범 이행의 필요성을 부각하고 있다”고 말했습니다.
또 “미 재무부도 이 문제와 관련해 전 세계 국가들과 협력하기 위해 많은 노력을 기울이고 있다”고 말했습니다.
[녹취: 뉴버거 부보좌관] “They've highlighted the need for the improved cyber security and implementation of anti- money laundering rules around the world. Our Treasury Department has put a great deal of work working with countries around the world. And they really led to our stand up of the international counter ransomware initiative last October with 36 countries because it's a global problem and one that touches the pocketbooks of small and medium companies, particularly around the world. So it's a priority focus for us and we're driving global action because so many so much of the infrastructure is not in the United States and we need international partners to work with us.”
뉴버거 부보좌관은 또 바이든 정부가 지난해 10월 36개국과 함께 ‘국제 랜섬웨어 대응 회의’를 개최한 사실을 거론하며 “이는 국제적인 문제”이며 “특히 전 세계 중소기업의 재정과도 연관된 문제”라고 강조했습니다.
그러면서 “이것이 우리에겐 우선 과제”라고 강조했습니다.
이어 “많은 기반시설들이 미국에 있지 않기 때문에 우리는 국제적 행동을 이끌고 있다”면서 “우리는 우리와 협력할 국제 파트너들이 필요하다”고 말했습니다.
암호화폐 탈취를 비롯한 사이버 활동이 북한의 주요 제재 회피 수단으로 부각되는 가운데 미국 정부는 최근 관련 활동을 차단하고 단속하는 데 집중하고 있습니다.
앞서 미 법무부의 리사 모나코 부장관은 19일 북한 정권 소속 해커들이 미국 의료기관들에 ‘랜섬웨어’ 즉 컴퓨터 데이터를 암호화해 일종의 몸값 지급을 요구하는 사이버 범죄 행위를 저질러 수사당국이 대응에 나선 사실을 공개했습니다.
특히 돈세탁 계좌에서 약 50만 달러의 몸값과 이 자금을 세탁하는 데 사용된 암호화폐를 미국 당국이 압류한 사실도 밝혀졌습니다.
지난 4월 공개된 유엔 전문가패널 보고서에 따르면 북한은 지난 2020년부터 2021년 중반까지 북아메리카, 유럽, 아시아 등 최소 3곳 가상화폐 거래소에서 모두 5000만 달러 이상을 훔친 것으로 알려졌습니다.
암호화폐 분석업체 미국 체인어낼리시스는 북한이 지난해 탈취한 암호화폐가 약 4억 달러에 달한다고 추산하기도 했습니다.
이런 가운데 미국 재무부는 지난 4월 북한 정찰총국 지휘를 받는 것으로 알려진 해킹 그룹 ‘라자루스’와 연관된 이더리움 지갑 4개를 제재 대상에 올리기도 했습니다.
VOA 뉴스 박형주입니다.