한국 국가정보원은 북한 무인기 침투와 관련해 용산 대통령실 촬영 가능성을 배제할 수 없다고 밝혔습니다. 국정원은 또 리용호 전 북한 외무성이 숙청됐다고 확인했습니다. 조상진 기자가 보도합니다. (영상편집: 이상훈)
한국 국정원은 5일 국회 정보위원회 전체 회의에서 북한 관련 현안들에 대해 보고했습니다.
국회 정보위 더불어민주당 윤건영 의원은 정보위 전체 회의 후 기자들에게 국정원이 북한 무인기의 용산 대통령실 촬영 가능성에 대해 우려를 표했고 가능성이 있다는 답변을 했다고 밝혔습니다.
여당인 국민의힘 간사인 유상범 의원은 이에 대해 무인기가 들어와서 그 고도에서 촬영할 수 있지 않느냐는 가정적 질문에 대한 답변이었다고 부연 설명했습니다.
한국군 당국은 이에 앞서 이날 오전, 지난달 26일 한국 영공을 침범한 북한 무인기 5대 중 1대가 대통령 경호를 위해 설정한 비행금지구역을 침범했던 것으로 뒤늦게 확인했습니다.
합동참모본부 관계자는 5일 전비태세검열실 조사 결과 서울에 진입했던 적 소형 무인기 1대로 추정되는 항적이 비행금지구역의 북쪽 끝 일부를 지난 것으로 보인다면서, 그러나 용산 집무실 안전에는 이상이 없다는 점을 분명히 밝힌다고 말했습니다.
한국 정부가 대통령 경호를 위해 설정한 비행금지구역은 대통령 집무실 부근 특정 지점을 근거로 3.7km 반경이며, 한국군은 당초 무인기가 서울 북부 지역에서만 비행했었다고 발표했었습니다.
전문가들은 북한이 무인기 도발을 통해 노리는 것은 한국 사회의 분열이라면서, 이 문제가 지나치게 정치화되어서는 안 된다고 지적했습니다.
문성묵 / 한국 국가전략연구원 통일전략센터장
“이것이 정치적 이슈가 돼서 군을 어렵게 만든다면 그게 안보 위해 요소가 될 수 있다고 생각해요. 거기에 말려들지 않는 것이 중요하고 정찰 역량을 더욱더 강화시켜서 다시는 이런 일이 재발되지 않도록 하는 계기가 되면 좋겠습니다.”
국정원은 북한이 현재 1~6미터급 소형기 위주로 20여 종 500대의 무인기를 보유 중인 것으로 파악하고 있고 공격형 무인기도 소량 보유하고 있는 것으로 추정하고 있다고 설명했습니다.
국정원은 이어 리용호 전 북한 외무상이 지난해 처형된 것으로 보인다는 최근 언론 보도와 관련해 숙청은 확인됐지만 처형 여부까지는 확인되지 않았다고 보고했습니다.
30년 넘게 외교관 경력을 쌓으며 북핵 6자회담 수석대표를 지내기도 했던 리용호 전 외무상은 2018년 남북 정상회담과 싱가포르 1차 미북 정상회담, 2019년 베트남 하노이 2차 미북 정상회담 등에 북한 대표단으로 김정은 국무위원장을 수행했습니다.
국정원은 또 북한의 7차 핵실험 가능성에 대해서는 영변 핵시설의 3개 도로는 이미 다 보수 완공됐고 풍계리 핵실험장 4번 갱도도 진입로가 완성돼 언제든 가능한 상태라고 설명했습니다.
또 북한의 열병식 시기는 인민군 설립 75주년 기념일인 2월 8일이 될 것으로 예상했습니다.
VOA뉴스 조상진입니다.