어떻게 방향을 가리키는 말이 정치적 신념을 나타내는 표현이 되었을까요? 이는 의원들이 어느 쪽에 앉았느냐에서 유래했습니다. 프랑스 의회는 1789년 혁명 이후 새로운 헌법을 두고 논쟁을 벌였습니다. 반왕당파 혁명가들은 보수적인 귀족 출신 군주제 지지자들에 동의하지 않았습니다. 그들은 의사당 내 회의실에서 의장을 중심으로 왼쪽에는 혁명가들, 오른쪽에는 보수파가 앉게 배치했습니다. 이러한 좌석 배치는 이후에도 여러 번 시행됐습니다. 1800년대 중반에 들어서는 언론인들이 정치적 관점을 설명하기 위해 ‘좌파’와 ‘우파’를 약칭으로 사용했습니다. 이러한 관행이 오늘날까지 이어졌습니다. 극좌, 또는 극우는 극단적인 정치 성향을 나타냅니다. 중도주의자들은 이들 사이 중간에서 좀 더 온건한 정치적 관점을 가진 이들을 말합니다.
