국제원자력기구 IAEA가 북한이 지난해에도 핵 개발을 지속하면서 추가 진전을 이뤘다고 밝혔습니다. 미북 비핵화 협상이 한참 진행되던 바로 그 시점인데, IAEA는 명백한 유엔 안보리 대북 결의 위반이라고 지적했습니다. 이연철 기자가 보도합니다.

국제원자력기구 IAEA는 74차 유엔총회에 제출한 ‘2018 연례보고서’를 통해 북한은 지난해에도 영변의 5MW 원자로를 계속 가동했다고 밝혔습니다.

지난해 8월 중순까지 영변 5MW 원자로의 가동 징후가 포착됐고, 8월 중순부터 11월 말까지는 간헐적인 가동 징후가 있었다고 설명했습니다.

12월에는 가동 징후가 전혀 없었다고 덧붙였습니다.

보고서는 이어 지난해 1분기부터 구룡강 근처에서 핵 시설 활동이 관측됐다며, 건설 중인 경수로나 5MW 원자로의 냉각 시스템 교체와 관련이 있을 수 있다고 설명했습니다.

지난달 별세한 아마노 유키야 전 IAEA 사무총장은 이런 관측을 확인했었습니다.

아마노 유키야 / 전 IAEA 사무총장 (지난해 11월)
“일부 활동이 진행되는 동안 5MW 원자로 가동이 중단됐을 수 있습니다.”

보고서는 지난해 4월 말과 5월 초 영변의 재처리 공장인 방사화학연구소에서 증기 가열기가 가동된 흔적이 포착된 점도 지적했습니다.

이와 함께 영변 핵 연료봉 제조공장 내에 있는 것으로 알려진 원심분리 농축 시설이 사용된 징후도 있다고 밝혔습니다.

보고서는 영변 5MW 원자로 관련 활동과 경수로 건설 등 지난 한 해 동안 북한의 핵 프로그램의 지속과 추가 진전은 명백한 유엔 안보리 대북 결의 위반이라고 지적했습니다.

또 이는 매우 유감스러운 일이라면서 지난해 북한에서 어떤 검증 활동도 하지 못했지만, 공개 정보와 위성사진 등을 통해 북한의 핵 개발 프로그램을 계속 감시하고 있다고 밝혔습니다.

VOA 뉴스 이연철입니다.