지난 2005년 주한 미 대사를 지낸 알렉산더 버시바우 전 대사는 미국 대사가 미국 정책에 대한 입장을 대변하는 것은 정상적이라고 밝혔습니다.

교착된 미북 협상으로 남북 협력 가능성이 제한된 데 따른 한국 정부의 좌절감은 이해하지만
남북 협력은 민감하기 때문에 충분한 물밑 조율이 필요하다며 북한에 대해선 일치된 목소리를 내야 한다고 강조했습니다.

알렉산더 버시바우 / 전 주한 미국대사
“미국 대사가 자국 입장에 대해 공개적으로 얘기하는 것은 특별한게 아닙니다. 모든 국가는 주권적인 결정을 내릴 권한이 있습니다. 그러나 협의를 하지 않는 것 보다 하는 것은 항상 낫습니다.”

2004년 주한 미 대사를 지낸 크리스토퍼 힐 전 대사도 대사들은 미국의 정책을 대변하기 위해 한국에 주재한다고 말했습니다.

그러면서 미한 동맹은 깊은 선의에 기반해 있다며 전통적 채널을 통한 협의로 문제를 해결해야 한다고 말했습니다.

크리스토퍼 힐 / 전 주한 미국대사
“미국과 한국은 동맹국이기 때문에 서로를 놀라게 하는 일은 없어야 합니다. 다만 주한 미국 대사가 해당 발언을 어디서 어떻게 하느냐의 문제들은 고려했어야 합니다.”

1993년까지 주한 미국 대사를 지낸 도널드 그레그 전 대사는 현재의 논란 상황은 실망스럽다고 말했습니다.

문 대통령의 구상에 대해 충분한 협의가 없었다는 것입니다.

도널드 그레그 / 전 주한 미국대사
“현재의 논란은 문재인 대통령의 남북 협력 구상에 대해 미국과 한국이 충분한 대화와 협의를 하지 않았다는 것을 의미합니다.”

그레그 전 대사는 그러나 미한 동맹의 역사에서 어려운 순간들은 있었다면서 현재의 논란이 동맹에 대한 불만 표출은 아닐 것이라고 말했습니다.

전직 주한 미국대사들은 현재의 논란 외에도 미국과 한국은 협력을 지속해야 할 분야가 많다면서 양국은 충분한 협의를 통해 이견을 조율해야 한다고 강조했습니다.

VOA뉴스 김카니입니다.