유럽연합(EU)과 북한이 이번 달 회의를 추진하는 것으로 알려졌습니다. 유럽연합은 독일 주재 북한대사관 측과 외교 활동의 일환으로 소통을 유지하고 있다고 밝혔습니다. 박형주 기자가 보도합니다.
유럽연합(EU)은 북한과 EU가 회의를 추진하고 있다는 최근 보도와 관련해 “유럽연합 대외관계청은 (독일) 베를린에 주재하며 EU 기관을 담당하는 (북한) 대사대리와 소통을 유지하고 있다”고 밝혔습니다.
[유럽연합 대변인실] “The European External Action Service maintains communication with the Chargé d’Affaires of the DPRK to the EU institutions, who is based in Berlin.”
유럽연합 대변인실은 3일 EU와 북한이 이달 대면 회의를 추진하고 있다는 북한 전문매체 ‘NK 뉴스’ 보도에 대한 VOA의 확인 요청에 이같이 답했습니다.
NK뉴스는 소식통을 인용해 독일 주재 북한대사관 관계자들이 이달 중순 EU 본부가 있는 벨기에 브뤼셀에서 EU 대외관계청 인사들과 대면 회의를 하는 방안을 추진 중이며 최근 이를 위해 EU 측에 연락을 취했다고 3일 보도했습니다.
EU 대변인실은 이와 관련해 “이 만남은 통상적인 외교 활동의 일환”이라고 밝혔습니다. 과거에는 런던 주재 북한대사관과 이런 외교 활동을 해왔고, 2020년 이후에는 베를린 주재 북한대사관과 관여하고 있다는 설명입니다.
[유럽연합 대변인실] “This meeting is part of normal diplomatic practice and has been the case with the DPRK Embassy in Berlin since 2020 and before that with the embassy in London. The EU’s policy of critical engagement towards the DPRK is well known, including its message on nuclear and missile issues, human rights and the resumption of humanitarian assistance in the country.”
이어 “북한에 대한 ‘비판적 관여(critical engagement)’라는 EU의 정책은 잘 알려져 있다”며 “핵과 미사일 문제, 인권, 북한에서의 인도주의 지원 재개에 대한 메시지가 여기에 포함된다”고 덧붙였습니다.
이 회의가 성사되면 2020년 초 ‘코로나 팩데믹’ 이후 북한 인사들이 EU와 처음 대면하는 자리가 될 전망입니다.
지난해 10월 독일 주재 북한대사관 소속 외교관들이 유럽의회 한반도관계대표단(DKOR) 면담을 위해 브뤼셀을 방문하려다 취소한 적이 있습니다.
북한은 코로나 이후 본국은 물론 각국 주재 공관을 통한 대외 접촉도 제한했던 것으로 알려졌습니다.
VOA 뉴스 박형주입니다.
