미국과 한국의 국방장관이 안보협의회의 SCM을 통해 고도화된 북한의 핵·미사일에 대응하는 핵우산 훈련을 매년 실시하고 미국의 전략자산을 한반도에 상시 배치하는 수준으로 운용하기로 합의했습니다. 오스틴 장관은 북한의 핵미사일 위협에 대응한 미한동맹은 철통같다고 밝히고, 전술핵을 포함한 북한의 어떠한 핵 공격도 용납할 수 없다면서 핵무력을 사용할 경우 김정은 정권의 종말을 초래할 것이라고 경고했습니다. 박동정 기자가 보도합니다. (영상편집: 이상도)

미국의 로이드 오스틴 국방장관과 한국의 이종섭 국방장관이 3일 워싱턴 인근 국방부 청사에서 만나 54차 SCM안보협의회의를 가졌습니다.

두 장관은 회의 후 공동성명을 통해 북한의 핵 위협에 대응하기 위해 미국의 전략자산을 적시적이고 조율된 방식으로 한반도에 전개하고, 대북 억제력을 강화하기 위한 새로운 조치를 지속해서 강구하기로 했다고 밝혔습니다.

또 대북 맞춤형 억제전략을 내년까지 개정하도록 추진하고 북한의 핵사용 시나리오를 상정한 확장억제 수단 연습, 즉 핵우산 훈련을 매년 개최하기로 합의했습니다.

이어 오스틴 장관은 북한의 다양한 핵무기와 투발수단 개발 시도에 대해 우려를 표하면서, 핵, 재래식, 미사일 방어능력 및 진전된 비핵능력 등을 포함한 모든 범주의 군사능력을 운용해 한국에 확장억제를 제공한다는 미국의 굳건한 공약을 재확인했다고 강조했습니다.

오스틴 장관은 또 미국이나 동맹국 및 우방국들에 대한 전술핵 등 북한의 어떠한 핵 공격도 용납할 수 없다면서 이는 김정은 정권의 종말을 초래할 것이라고 거듭 경고했습니다.

로이드 오스틴 / 미국 국방장관
“긴장 고조 시기에 우리의 동맹은 철통같습니다. 미국은 여전히 한국 방위에 전적으로 전념하고 있습니다. 우리의 확장억제 약속은 우리의 핵과 재래식, 미사일 방어 능력의 모든 범위를 포함합니다.”

오스틴 장관은 특히 한국의 애도 기간에 북한이 미사일을 발사한 사실을 규탄하면서 미한 양국은 연합 군사훈련을 연장했다고 강조했습니다.

로이드 오스틴 / 미국 국방장관
“북한이 어젯밤 불법적이고 안보를 저해하는 대륙간탄도미사일 ICBM을 발사하고 오늘 추가로 미사일을 쏘며 애도 기간을 방해한 결정은 매우 불행한 일입니다. 저는 이 장관과 우리의 준비태세와 상호운용성을 더 강화하기 위한 연합훈련인 ‘비질런트 스톰’을 확대하기로 결정했습니다.”

이종섭 장관은 미국의 전략자산을 한반도에 상시 배치하는 수준에 준하도록 운용하기로 했다고 밝혔습니다.

이종섭 / 한국 국방장관
“오스틴 장관께서는 핵 및 재래식 전략과 미사일 방어 능력뿐만 아니라 우주, 사이버, 전자기 등 진전된 비핵능력을 포함한 모든 범주의 군사적 능력을 활용하여 대한민국에 확장억제를 제공해줄 것을 약속하였습니다.”

이번 회의에서는 최근 발표된 미국의 핵태세검토보고서와 미사일방어검토보고서 그리고 한국의 한국형 3축체계강화 등 북한의 핵·미사일 위협을 실효적으로 억제하고 대응하기 위한 양국의 정책에 대해 긴밀히 협의한 것으로 전해졌습니다.

또 오스틴 장관은 한국의 대북 로드맵인 ‘담대한 구상’이 북한을 비핵화로 견인하기 위한 유용한 접근법이라고 환영했으며 두 장관은 외교와 대화의 재개 노력이 중요하다는 점을 강조하며, 북한을 포함한 모든 국제사회가 관련 유엔안보리 결의를 완전히 이행할 것을 촉구했습니다.

VOA 뉴스 박동정입니다.