중국이 한국과 일본의 방역 강화 조치에 대응해 비자 발급을 중단하자 미국 국무부가 근거없는 보복이라고 지적했습니다. 중국이 더 많은 코로나 관련 자료를 공개해야 한다는 점도 강조했습니다. 조은정 기자가 보도합니다.
미 국무부가 한국과 일본에 대한 중국의 보복성 비자 발급 중단을 비판했습니다.
국무부 대변인은 11일 VOA의 논평 요청에 “세계 각국이 자국민을 보호하기 위해 공중보건과 과학을 바탕으로 신중한 보건 조치를 취하고 있다고 해서 보복할 이유가 없다”고 지적했습니다.
[국무부 대변인] “We are aware of reports that the People's Republic of China is blocking short term visas for Japan and the Republic of Korea in response to their tightening of COVID-19 travel restrictions. There is no cause for retaliation just because countries around the world are taking prudent health measures, based on public health and science, to protect their citizens.”
국무부 대변인은 “일본과 한국이 코로나19 여행 제한을 강화한 데 대응해 중국이 두 국가에 대한 단기 비자 발급을 중단하고 있다는 보도를 알고 있다”며 이같이 밝혔습니다.
이어 “중국이 투명성을 유지하고 더 많은 자료를 공개해야 한다는 세계보건기구(WHO)의 촉구에 우리도 동참한다”며 “이는 국제사회가 잠재적 주요 변이바이러스를 식별하는데 필수적”이라고 말했습니다.
[국무부 대변인] “In addition, we join the World Health Organization in calling on the PRC to be transparent and release more data, which is vital to helping the international community identify any potential variants of concern.”
앞서 중국은 각국의 중국발 입국자 방역 강화 조치에 대한 첫 보복 조치로 한국과 일본 국민에 대한 중국행 비자 발급을 중단했습니다.
주한 중국대사관은 10일 “중국 국내 지시에 따라 오늘부터 주한 중국대사관과 총영사관은 방문, 상업무역, 관광, 의료, 일반 개인 사정을 포함한 한국 국민 중국 단기비자 발급을 중단한다”고 밝혔습니다.
이어 “상기 사항은 한국의 중국에 대한 차별적인 입국 제한 조치 취소 상황에 따라 조정할 예정”이라며 한국의 조치에 대한 보복 임을 분명히 했습니다.
11일에는 중국을 경유해 제3국으로 가는 외국인에게 경유 도시에서 3일 또는 6일간 체류할 수 있도록 하는 프로그램을 한일 국민에게는 적용하지 않을 것이라고 밝혔습니다.
중국이민관리국은 “최근 소수의 국가에서 중국 국민에 대한 차별적 입국 제한 조치를 시행함에 따라 이러한 조치를 도입했다”고 밝혔습니다.
한국 정부는 중국의 보복 조치에 대해 유감을 표명하고 중국과 소통하겠다고 밝혔습니다.
윤석열 한국 대통령은 11일 외교부 업무보고를 받는 자리에서 “우리의 단기비자 발급 중단은 외교 문제도 아니고 경제통상 문제도 아니고 그저 자국민을 보호하기 위한 것”이라고 밝혔습니다.
이어 “양국이 불편한 관계를 지속할 이유가 전혀 없도록 외교부가 중국 측에 설명해주기를 바란다”고 말했습니다.
일본 외무성은 중국의 일본인 비자 발급 절차 중단에 대해 항의하면서 철회를 요구했다고 일본 언론이 보도했습니다.
VOA 뉴스 조은정입니다.
