미국 공화당의 중진의원이 한국과 일본에 대한 중국의 보복성 비자 발급 중단 조치를 위선적이라며 강력히 비판했습니다. 앞서 미국 국무부 등도 중국의 관련 조치를 비판했는데, 중국 정부는 여전히 한국과 일본이 중국발 입국자에 대한 방역 강화 조치를 낮춰야 한다고 주장하고 있습니다. 이조은 기자가 보도합니다. (영상편집: 이상훈)

중국이 최근 한국과 일본의 신종 코로나바이러스 방역 강화 조치에 대응해 비자 발급을 중단한 것과 관련해 미국 연방상원 외교위원회 공화당 간사인 제임스 리시 의원은 중국의 조치가 ‘완전히 위선적’이라는 비판 성명을 VOA에 보냈습니다.

중국 공산당은 자국민과 미국을 비롯한 외국 외교관, 그리고 다른 여행자들에게 수년간 극심하고 권리를 침해하며 차별적이고 비과학적인 코로나 규제를 가했다는 것입니다.

리시 의원은 그러면서 중국의 이번 조치는 중국 공산당이 주변 나라들에게 자국의 독재주의적인 정책을 받아들이도록 강요하려는 의지를 다시 한번 보여준다고 지적했습니다.

앞서 중국은 각국의 중국발 입국자 방역 강화 조치에 대한 첫 보복 조치로 한국과 일본 국민에 대한 중국행 단기비자 발급을 지난 10일부터 중단했습니다. 이어 11일에는 중국을 경유해 제3국으로 가는 외국인에게 경유 도시에서 3일 또는 6일간 체류할 수 있도록 하는 프로그램을 한국과 국민들에게는 적용하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

그러자 한국 정부는 중국의 보복 조치에 대해 유감을 표명하고 중국과 소통하겠다고 밝혔고, 일본 외무성도 자국민의 비자 발급 절차 중단에 대해 중국에 항의하면서 철회를 요구했습니다.

세계보건기구 WHO는 중국이 코로나 관련 자료를 공개하지 않는 상황을 지적하며 한국과 일본의 조치가 납득할 만하다고 밝혔습니다.

마이클 라이언 / 세계보건기구 WHO 긴급대응팀장 (지난 11일)
“(중국 내 사망자 관련) 자료가 부재한 상황에서 각국이 예방 조치에 나서기로 결정한 것입니다. WHO 사무총장을 비롯해 우리들은 이런 상황에서 이해할 만한 조치라고 생각합니다. 각국의 조치는 여행제한이 아니라 적응 조치입니다.”

미국 국무부도 11일 VOA의 관련 논평 요청에 세계 각국이 자국민을 보호하기 위해 공중보건과 과학을 바탕으로 신중한 보건 조치를 취하고 있다고 해서 보복할 이유가 없다고 지적했습니다.

그러나 중국 정부는 한국과 일본이 먼저 중국발 입국자에 대한 방역 조치 강화 조치를 낮춰야 한다는 입장을 고수하고 있습니다.

이런 가운데 중국은 현재 단기·일반 비자 발급을 중단한 한국인과 일본인을 대상으로 공무 비자와 일부 상용 목적 비자를 발급하고 있지만 발급 건수도 많지 않고 대상도 자의적이라고 ‘교도통신’ 등이 보도했습니다.

VOA뉴스 이조은입니다.