윤석열 한국 대통령은 북한 인권 실상을 국제사회는 물론 북한 주민들에게도 정확하게 알리는 것이 중요하다고 강조했습니다. 한국 통일부는 통일을 위한 중장기적 구상과 추진전략을 수립해 올해 안에 내놓겠다고 밝혔습니다. 박형주 기자가 보도합니다. (영상편집: 김정규)

윤석열 한국 대통령은 27일 청와대 영빈관에서 열린 2023년 통일부 신년 업무보고에서 북한 인권 상황에 대해 한국 국민과 국제사회, 더 나아가 북한 주민들에게도 잘 알리는 것이 중요하다고 강조했습니다.

윤석열 / 한국 대통령
“정확하게 잘 파악하고 세밀하게 연구하고 많이 홍보하고 국민들, 모든 세계 사람들, 북한 주민이 공유할 수 있도록 해야 된다고 생각합니다.”

권영세 통일부 장관은 북한 인권은 북한 비핵화 못지않게 중요한 문제라면서 북한 주민의 인권 향상을 위한 노력을 강화하겠다고 보고했습니다.

권영세 / 한국 통일부 장관
“인류 보편적 가치 실현의 차원을 넘어서 우리와 한 핏줄인 동포라는 차원에서 북한의 열악한 인권 실태를 더 이상 방관할 수 없습니다.”
통일부는 북한인권재단 출범을 위해 국회와의 협력을 강화하는 동시에 재단 출범 전까지는 통일부가 실질적으로 재단 역할을 수행하겠다는 방침도 밝혔습니다.

또 연간 20억 원, 미화로 약 160만 달러 규모로 민간의 북한 인권 증진 활동을 지원하고 민간 전문가들도 참여하는 가칭 ‘북한인권재단 준비위원회’도 출범시킨다는 계획입니다. 업무보고에서는 윤석열 정부의 통일 준비계획도 제시됐습니다.

권영세 / 한국 통일부 장관
“분단의 장기화 속에 민족 동질성이 옅어지고 통일의 구심점이 약화되는 상황에서는 국민들의 강력한 통일 의지를 결집하는 것이 무엇보다 중요합니다.”

이에 따라 한반도 평화와 민족 번영을 위한 중장기 구상으로 가칭 ‘신통일미래구상’을 수립하고 통일미래의 비전과 추진전략을 제시할 계획이라고 밝혔습니다.

통일부는 신통일미래구상은 선도적 통일미래 준비를 위한 중장기 남북관계와 국제협력 구상으로, 북 핵 문제 해결에 중점을 둔 ‘담대한 구상’이나 장기적 통일 방안인 ‘민족공동체통일방안’과는 다른 것이라고 설명했습니다.

이 구상에는 윤석열 정부가 내세운 자유와 인권, 소통, 개방 등 보편적 가치의 실현을 통해 자유민주적 평화통일의 기반을 구축하기 위한 비전과 방향을 담을 방침이며, 상반기에 통일부 장관 직속의 ‘통일미래기획위원회’를 중심으로 국민과 전문가 의견 수렴을 거쳐 연내 발표를 목표로 추진됩니다.

윤 대통령은 이날 통일은 준비해야 되는 일이며 그냥 되는 일이 아니라며 통일은 갑자기 찾아올 수도 있겠지만 준비된 경우에만 그것을 실현할 수 있다고 강조했습니다.

VOA 뉴스 박형주입니다.