미국 정보 당국이 김정은 북한 국무위원장은 핵무기와 대륙간탄도미사일을 자신의 독재 통치에 보증 수단으로 삼으면서 절대로 핵무기를 포기할 생각이 없다고 평가했습니다. 애브릴 헤인스 DNI 국가정보국장은 북한이 미국과 동맹국을 겨냥한 핵과 미사일 역량을 계속 강화하고 있다고 지적했습니다. 이조은 기자가 보도합니다. (영상취재: 이상훈 / 영상편집: 조명수)

미국의 국가정보국장실이 8일 공개한 연례 위협 평가 보고서입니다.

북한의 김정은 국무위원장은 거의 확실하게 핵무기와 대륙간탄도미사일 ICBM을 자신의 독재 통치의 궁극적인 보증 수단으로서 보고 있다고 밝혔습니다.

그러면서 김정은은 시간이 지나면 핵보유국으로서 국제적인 인정을 받을 것으로 믿고 그런 프로그램들을 포기할 생각이 없다고 평가했습니다.

애브릴 헤인스 DNI 국가정보국장은 이날 연례 위협 평가 보고서를 발표하는 상원 정보위원회 청문회에 출석해 계속되는 북한의 핵과 미사일 역량 강화 노력을 지적했습니다.

애브릴 헤인스 / 미국 DNI 국가정보국장
“북한은 미국과 동맹국을 겨냥한 핵과 재래식 역량을 꾸준히 확장하고 강화하기 위한 노력을 지속하고 있습니다. 역내 안보 환경을 자신들에게 유리하게 재편해 사실상 핵보유국으로서의 지위를 강화하기 위해 공격적이고 불안정을 야기할 수 있는 행동을 주기적으로 이용하는 것입니다.”

미국의 정보 당국은 북한의 핵실험 재개 가능성도 지적했습니다.

김정은은 국가안보 구조의 중심축으로서 핵무기 확대와 유지에 여전히 매우 전념하고 있다며, 북한은 ‘전술핵 작전’을 용이하게 하기 위해 공표한 군사 현대화 목표를 더욱 진전시키기 위해 핵실험을 준비하고 있을 것이라는 분석입니다.

보고서는 또 북한이 핵 역량을 갖춘 미사일 프로그램을 통해 한국군과 역내 미군에 대한 전략적 우위를 확립하려고 한다고 지적하며 북한의 각종 미사일 실험이 계속될 것으로 전망했습니다.

북한의 사이버 프로그램에 대해서는 정교하고 민첩한 스파이 행위와 사이버 범죄 및 공격 위협을 가하고 있다고 평가했습니다.

북한의 사이버 전력은 발전했고 미국 내 광범위한 표적군을 포함한 다양한 표적을 상대로 광범위한 전략적 목표를 달성할 수 있는 역량을 충분히 갖췄다는 것입니다.

북한은 또 미국 내 일부 주요 기반 시설망을 일시적이고 제한된 수준으로 교란하고 기업망을 방해할 수 있는 전문성을 보유하고 있을 것이라고 분석했습니다.

정보 당국은 또 보고서를 통해 북한이 신종 코로나바이러스 대응을 군에 의존해 전반적인 군의 준비태세가 감소됐을 수 있다면서도 주요 부대는 여전히 전시 임무 수행 능력을 유지하고 있을 것이라고 밝혔습니다.

VOA 뉴스 이조은입니다.