미국과 유럽에서 중국의 탈북민 강제북송 중단을 촉구하는 집회와 행사가 잇달아 열렸습니다.
‘2600명 탈북민 강제북송반대 미국 시민 연합(U.S. Citizens’ Association against the Forcible Repatriation of 2600 North Korean Refugees)’은 22일 워싱턴의 중국 대사관 앞에서 집회를 열고 중국 정부에 탈북민 강제북송 중단을 촉구했습니다.
이 연합의 대표인 이중인 목사는 중국이 1982년 유엔 난민협약과 의정서에 가입한 9월 24일과 오늘23일 개막하는 항저우 아시안게임을 맞아 시진핑 주석에게 국제 협약과 인도주의 정신에 따라 탈북민을 보호하라는 메시지를 보내기 위해 집회를 열었다고 밝혔습니다.
앞서 전 세계 67개 민간단체와 개인활동가들이 연대한 북한자유연합(NKFC)은 서울과 워싱턴 등 세계 20여 개국 주요 도시의 중국 외교공관 앞에서 22일 탈북민 강제북송 반대 집회를 개최한다고 발표했었습니다.
서울의 중국대사관 앞에서도 이날 제20회 북한자유주간 행사의 일환으로 수십 개 민간단체들이 탈북민 북송 중단을 촉구하는 대규모 집회를 열었습니다.
이런 가운데 미국의 민간단체인 북한인권위원회(HRNK)는 22일 워싱턴에서 별도로 탈북 여성 증언 행사를 열고 중국의 비인도적인 탈북민 강제북송 행태를 국제사회가 막아야 한다고 강조했습니다.
한국의 탈북여성 단체인 뉴코리아여성연합의 북한 여군 출신 이소연 대표와 탈북 여성 2명은 이날 행사에서 탈북 여성들이 중국에서 겪는 다양한 인권 침해를 소개하며 구금 중인 2천 600여 명의 탈북민 북송을 막아 달라고 호소했습니다.
스위스 제네바에서도 이날 탈북민들이 유엔 인권이사회 부대행사로 열린 ‘북한의 인권’ 증언 행사를 통해 탈북민 보호를 촉구했습니다.
스위스 제네바에서 22일 유엔워치와 통일맘연합회가 유엔 인권이사회 부대행사로 공동 주최한 ‘북한의 인권’ 증언 및 토론회 (사진: 티머시 조 ‘북한 문제에 관한 초당파 의원 모임(APPG-NK)’ 사무국장 제공)
영국 의회 내 ‘북한 문제에 관한 초당파 의원 모임(APPG-NK)’의 탈북민 출신 티머시 조 사무국장은 이날 VOA에 유엔 민간 감시기구인 유엔워치와 한국의 통일맘연합회가 공동으로 증언 행사를 열고 국제사회에 탈북민 보호를 촉구했다고 전했습니다.
조 국장은 이 행사에 참석해 시진핑 정부의 탈북민 강제북송은 20년 넘게 지속되는 비인간적인 조치로 국제사회가 중국 정부를 상대로 압박과 설득 노력을 강화해야 한다는 점을 강조했다고 말했습니다.
북한 여군 출신 김정아 통일맘연합회 대표는 이날 행사에서 많은 탈북 여성이 중국 당국의 강제북송 정책으로 북한에서 고문 등 심각한 인권 침해를 당할 뿐 아니라 중국 내 자녀들과 강제 분리돼 이중의 고통을 겪고 있다고 증언했습니다.
그러면서 중국이 주요 국제 인권 협약국으로서 책임을 다해야 한다며 우선적으로 중국인 남편과 자녀를 둔 탈북 여성들은 강제북송 대상에서 제외해야 한다고 호소했습니다.
VOA 뉴스