미국은 러시아가 북한군을 우크라이나 전쟁에 투입해 분쟁을 고조시키고 있다며, 미국이 긴장을 고조시킨다는 러시아의 주장을 일축했습니다. 또 북한군의 추가 파병을 차단하기 위해 중국과 직접 소통하고 있다면서, 단호한 대응 의지를 확인했습니다. 안준호 기자가 보도합니다.
매튜 밀러 국무부 대변인은 18일 브리핑에서 “분쟁을 계속해서 고조시킨 것은 러시아였다”며 “최근 몇 달 동안 러시아가 1만1천 명 이상의 북한군을 모집해 현재 쿠르스크 최전선에 배치해 우크라이나군과의 전투에 참전시킨 행위에서도 드러난다”고 말했습니다.
이어 “이는 러시아가 유럽 내부의 분쟁에 아시아 군대를 끌어들인 중대한 갈등 고조행위”라고 비판했습니다.
그러면서 “토니 블링컨 국무장관이 말했듯이 이에 대한 우리의 대응은 단호할 것이며, 우크라이나를 지지하는 국가들의 대응도 확고해야 한다”고 덧붙였습니다.
아울러 “우리는 러시아와 북한의 긴장 고조 행위에 대한 책임을 묻기 위해 계속해서 적절한 조치를 취할 것”이라고 말했습니다.
[녹취: 밀러 대변인] “But when you look at escalation of this conflict, it has been Russia that has escalated the conflict time and time again and that includes just in the recent months when Russia recruited the deployment of more than 11,000 North Korean soldiers who are now on the front lines in Kursk engaging in combat operations against the Ukrainian military. That is a major escalation by Russia bringing in an Asian military to a conflict inside Europe.”
앞서 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 “우크라이나가 미국이 제공한 장거리 미사일로 러시아를 타격할 수 있도록 허용하기로 한 조 바이든 미국 대통령의 결정은 미국이 우크라이나 전쟁에 개입하는 새로운 상황을 의미한다”며 “(미국이) 불에 기름을 붓듯이 우크라이나 전쟁을 둘러싼 긴장을 계속 부추기고 있다”고 비난했습니다.
밀러 대변인은 “우리가 기억해야 할 첫째 원칙은 이 전쟁을 시작한 것은 러시아라는 점”이라며 “이 분쟁에서 매우 중요한 것은 누가 침략자이고, 누가 피해자인지라는 점”이라고 말했습니다.
이어 우크라이나가 러시아의 자국 영토 점령에 대항해 러시아 내부를 공격한다고 해서 외국 군대를 투입해 이 분쟁을 확대하는 러시아의 행위를 결코 정당화할 수 없다고 강조했습니다.
[녹취: 밀러 대변인] “So what it matters very much who is the aggressor in this conflict and who is the victim? But the fact that Ukraine is defending the occupation of its territory by launching attacks inside Russia in no way justifies the escalation of this conflict by introducing a foreign army into conflict directly with Ukrainian soldiers.”
밀러 대변인은 또 “우리는 북러 안보 관계에 대해 여전히 크게 우려하고 있다”며 “우리의 우려는 단순히 북한이 우크라이나군과 싸우기 위해 전장에 자국군을 투입했다는 사실 때문만이 아니라 북한이 그 대가로 무엇을 얻고 있을지에 대한 것”이라고 말했습니다.
북한이 우크라이나군과의 전투에서 사상자가 나올 수도 있는 상황에서 1만1천 명의 병력을 아무런 대가 없이 러시아에 파병했다고 보기는 어렵기 때문이란 설명입니다.
이어 “지금은 그것이 무엇인지 모르지만, 그것이 아시아 안보를 매우 불안정하게 할 것이라고 생각하는 데 큰 비약이 필요치 않기 때문에 역내 여러 국가에 이런 우려를 분명히 밝혔다”고 덧붙였습니다.
[녹취: 밀러 대변인] “We continue to be greatly concerned about the security relationship between North Korea and Russia and I think it's worth pointing out our concerns are not just because of the fact that North Korea has introduced its own forces onto the battlefield with Ukrainian soldiers but what it is that North Korea might be getting in return seems very hard to believe that they sent 11,000 soldiers to fight in Russia potentially die in combat against the Ukrainian military without getting something in return.”
밀러 대변인은 또 북한의 추가 파병을 막기 위해 “동맹과 파트너뿐 아니라 우리가 (이 사태에 대해) 우려해야 한다고 믿는 다른 나라들과도 긴밀히 대화를 나눠 왔다”며 “북한과 긴밀한 관계를 유지하고 있는 중국 정부와도 직접 소통했다”고 설명했습니다.
그는 “우리는 북한과 러시아 간의 이런 종류의 연대 심화, 특히 북한이 러시아로부터 (북한군 파병의) 대가로 받을 수 있는 지원이 중국의 이익에도 부합하지 않으며, 중국이 이에 반대해야 하며, 북한에도 자신들의 반대의사를 명확히 밝혀야 한다는 점을 분명히 했다”고 덧붙였습니다.
[녹취: 밀러 대변인] “we have been in close conversations with not just our allies and partners, but with other countries who we believe should be concerned. We have communicated directly with the government of China, who as you know, has a very close relationship with the DPRK obviously much closer relationship than we do.”
밀러 대변인은 ‘말뿐 구체적인 행동이 없었다’는 지적에 “여러 조치를 취해 왔다”며 “공개적으로 말할 수는 없지만, 지난 몇 달간 우리의 동맹과 파트너, 다른 국가들과의 외교적 관여를 통해 잠재적으로 위험한 확전을 막아낸 경우가 여러 차례 있었다”고 말했습니다.
VOA 뉴스 안준호입니다.