미군 "중국 남중국해 전투기, 불안정 초래"

중국이 남중국해 인공섬에서 전투기를 운용한다면 역내 불안정을 초래하게 될 것이라고 미 해군이 경고했습니다.

미 해군 제7함대 사령관인 조셉 오코인 중장은 오늘(15일) 싱가포르에서 가진 기자회견에서 중국은 남중국해에 대한 의도를 밝혀 외부의 우려를 해소해 줘야 할 것이라고 말했습니다.

오코인 중장은 중국 전투기가 남중국해 순찰에 나설 가능성을 묻는 취재진의 물음에 이는 불확실성과 불안정화를 초래할 것이라며 그 배경에 의문을 제기했습니다.

오코인 중장은 또 중국이 남중국해에서 전투기를 운영한다고 해서 미국의 항행의 자유를 막지는 못할 것이라며 미국은 항해와 비행의 자유 작전을 계속할 것이라고 강조했습니다.

오코인 중장은 그러면서 국제 해양법은 중국에 수년간 도움이 돼 왔다며, 우리 모두가 계속 번영할 수 있도록 서로의 권리를 존중해 줄 것을 중국 측에 요구한다고 말했습니다.

중국은 지난 달 인공섬 피어리 크로스 리프에 구축한 3천미터 길이의 활주로에서 처음으로 시험 비행을 실시했습니다.

전문가들은 중국이 군사 작전을 위해 몇 달 안에 인공섬 활주로를 사용하기 시작할 것으로 전망하고 있습니다.

VOA 뉴스