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순안공항 북부 활주로에 대형 구조물 등장…방역 시설 여부 주목


순안공항 북부 활주로에 역 니은(ㄴ) 형태의 구조물(원 안)이 등장했다. 자료=Planet Labs
순안공항 북부 활주로에 역 니은(ㄴ) 형태의 구조물(원 안)이 등장했다. 자료=Planet Labs

북한 평양 순안공항 북부 활주로에 방역과 관련이 있는 것으로 보이는 구조물이 등장했습니다. 최근 중국에서 싣고 온 방역 물자가 보관돼 온 곳인데, 북중 접경지대의 ‘의주비행장’에 들어선 것과 같은 방역 시설인지 주목됩니다. 함지하 기자가 보도합니다.

최근 순안공항 북부 활주로에 역 니은(ㄴ) 형태의 구조물이 포착됐습니다.

‘플래닛 랩스(Planet Labs)’가 12일 촬영한 위성사진에 나타난 이 구조물은 활주로의 남쪽 끝부분을 기준으로 북쪽으로 약 540m 떨어진 지점에 자리하고 있습니다.

구조물은 지난달 28일부터 설치되기 시작해 8일을 전후해 지금의 모습을 갖춘 것으로 추정됩니다.

위성사진의 화질이 낮아 정확한 파악은 어렵지만 전체적인 모습은 하얀색으로 된 외벽이 남쪽과 동쪽에 서 있고, 그 안쪽으로 특정 물체가 놓인 형태입니다.

크기는 남쪽 외벽이 약 50m, 동쪽은 약 40m입니다.

구조물이 들어선 지점은 당초 북한이 17m의 직사각형 물체 여러 개를 보관하던 곳입니다. 만약 직사각형 물체가 여전히 그 자리에 남아 있다면 하얀색 구조물이 이를 둘러싸고 있는 것입니다.

지난달 촬영한 고화질 위성사진에서 17m 직사각형 형태의 화물이 서로 붙어있는 모습이 3개 지점에서 확인된다. 자료=Planet Labs
지난달 촬영한 고화질 위성사진에서 17m 직사각형 형태의 화물이 서로 붙어있는 모습이 3개 지점에서 확인된다. 자료=Planet Labs

17m의 물체는 지난달 16일 북한 고려항공 소속 수송기 3대가 중국 선양에서 신종 코로나바이러스 방역에 필요한 의약품과 물자를 운송했다는 소식이 전해진 직후 등장했습니다. 따라서 이 물체는 신종 코로나바이러스 방역과 관련된 물품이며, 일정 기간 격리 중인 것으로 추정됐습니다.

현재 이 구조물의 남쪽 약 500m 지점에는 당시 중국 선양을 다녀온 수송기 3대가 여전히 격리 상태를 유지하고 있습니다.

북한이 어떤 이유로 새 구조물을 만들었는지는 알 수 없지만, 현장에 수송기 3대가 서 있고 중국산 물자가 보관돼 온 점으로 볼 때 신종 코로나 방역과 관련된 시설이라는 추측이 나옵니다.

북한은 북중 접경지역에 위치한 의주비행장에도 대규모 소독시설을 만들어 열차를 통해 중국에서 건너온 화물을 보관해 왔습니다.

또 선박을 이용한 물자가 유입되는 남포항에도 대형 컨테이너를 이용한 외벽을 만드는 등 방역 관련 노력을 기울이는 모습이 포착됐습니다.

지난해 8월 남포 컨테이너 항구에 방역을 위한 것으로 보이는 대형 L자 구역이 만들어져 있다. 자료=CNES / Airbus / Google Earth
지난해 8월 남포 컨테이너 항구에 방역을 위한 것으로 보이는 대형 L자 구역이 만들어져 있다. 자료=CNES / Airbus / Google Earth

만약 순안공항에도 이 같은 방역 관련 시설이 들어서는 것이라면 항공편을 이용한 물자 반입을 준비하는 게 아니냐는 추정도 제기될 수 있습니다.

순안공항은 남부와 북부에 각각 활주로가 1개씩 마련돼 있으며, 이번에 새 구조물이 포착된 곳은 군용 목적으로 활용돼 온 북부입니다.

다만 새 구조물과 방역 물자가 북부 활주로에 놓인 탓에 항공기 이착륙은 남부에서만 가능한 상태입니다.

VOA 뉴스 함지하입니다.

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