북한의 김정은 국무위원장이 미국과 한국을 향해 군사적 위협을 하며 공개 비난했습니다. 김 위원장은 특히 원색적인 표현으로 윤석열 대통령과 한국 정부와 미한 연합훈련을 비난했습니다. 전문가들은 북한의 예상된 행보라며 핵실험 명분 쌓기와 한국 정부를 상대로 한 주도권 선점 차원의 발언으로 분석했습니다. 조상진 기자가 보도합니다. (영상편집: 이상훈)

북한 대외 관영 조선중앙통신과 노동당 기관지 노동신문은 김정은 국무위원장이 27일 한국전쟁 정전협정일의 북한식 표현인 전승절 행사에 참석해 미국과의 어떤 군사적 충돌에도 대처할 철저한 준비가 돼 있다고 말했다고 보도했습니다.

김 위원장은 또 미한 연합훈련에 대해 자신들의 무력을 일상적 도발로 오도하면서 벌이는 이중적 행태라고 비난했습니다.

이어 윤석열 한국 대통령의 이름을 직함 없이 거론하며 원색적으로 비난하면서 북한 군사력의 일부분을 무력화시킬 수 있는 위험한 시도는 즉시 강력한 힘에 의해 응징될 것이라면서 윤석열 정권과 그의 군대는 전멸될 것이라고 위협했습니다.

이에 대해 한국 대통령실 국가안보실은 김 위원장이 윤 대통령의 실명을 거론하며 한국 정부에 대해 위협적 발언을 한 데 대해 깊은 유감을 표한다며, 정부는 북한의 어떤 도발에도 강력하고 효과적으로 대응할 수 있는 상시 대비태세를 갖추고 있으며 굳건한 한미동맹을 바탕으로 국가안보와 국민의 안전을 지켜나갈 것이라고 밝혔습니다.

한국의 전문가들은 김 위원장의 이번 발언은 핵보유국 지위 확보 목표를 위한 행보라며, 다음 달 미한 연합훈련을 전후한 7차 핵실험 가능성을 배제할 수 없다고 진단했습니다.

박원곤 / 이화여대 북한학과 교수

“적대시 정책이라는 게 철회할 수 없는 것을 얘기하는 것이지 않습니까? 그렇기 때문에 철회할 수 없으니까 자신들은 핵을 보유해야 한다는 얘기예요. 이번 전체적인 내용도 자신들은 핵 보유를 분명히 할 것이고 그리고 7차 핵실험과 연계해서 얘기한다면 결국 7차 핵실험을 통해서 방점을 찍지 않을까 싶어요.”

전문가들은 또 김 위원장이 대남 비난 발언 수위를 높인 것은 윤석열 정부의 대북정책에 대한 판단을 마치고 나온 예상된 반응이라며 북한이 이를 계기로 대남 공세를 본격화할 것으로 전망했습니다.

박형중 / 통일연구원 선임연구위원

“한미동맹을 강화하는 양상이 나타나고 북한의 핵·미사일 군비증강에 대해서 보다 원칙적이고 적극적으로 대응한다는 측면이 있고 한미 군사훈련 등을 2018년 이전으로 다시 복원하는 그런 정책을 취하고 있는데 그렇다면 북한 입장에서는 굉장히 중대한 상황 변화라고 할 수 있죠. 그런 상황에 대해서 북한이 강대강 협박으로 입장을 취한 것으로 볼 수 있습니다.”

김진무 숙명여대 국제관계대학원 교수는 김 위원장이 외부 위협을 부각시켜 경제난에 고통받는 북한 주민들의 결속을 다지려는 것이라며, 이번 발언을 계기로 남북 간 국지적 충돌 가능성을 예상했습니다.

김진무 / 숙명여대 국제관계대학원 교수

“북한 군부 입장에서는 대남 공세적 태도를 강화하려고 할 거라는 거죠. 그런 과정이 결국 한국과의 충돌 가능성을 굉장히 높이는 거죠. 그 충돌은 결국 남북관계를 극도로 경색시키면서 긴장을 높이게 되는 거예요. 긴장을 높여서 북한은 어떤 이익을 보느냐, 내부 결속 효과를 보는 거죠. 또 윤석열 정부의 대북정책을 약화시키는 효과를 볼 수 있다고 보는 것이죠.”

익명을 요구한 한국 정부 소식통은 28일 VOA와의 전화 통화에서 한국 정부가 오는 8월 15일 광복절을 계기로 윤석열 대통령이 제안한 담대한 계획을 발표할 것으로 안다며, 김 위원장의 이번 발언은 한국 정부의 이런 행보를 견제하고 남북관계 주도권을 뺏기지 않으려는 선제적 메시지 전략이라고 분석했습니다.

VOA뉴스 조상진입니다.