3개국 NGO들 “미한 정상회담, 국군포로·납북자·억류자 문제 다뤄야”

미국과 한국 캐나다의 북한 인권단체들이 미한 정상에게 공동 서한을 보내 26일 열릴 정상회담에서 국군포로와 납북자, 억류자 문제를 다뤄 달라고 요청했습니다. 이 문제들은 두 나라 정상이 강조하는 ‘가치 외교’에도 부합한다고 강조했습니다. 김영권 기자가 보도합니다.

미국의 북한인권위원회(HRNK)와 캐나다의 한보이스(HanVoice), 한국의 전환기정의워킹그룹(TJWG), 북한인권시민연합(NKHR) 등 7개 시민사회단체와 개인이 20일 미한 정상에게 공개서한을 보냈습니다.

이들은 서한에서 조 바이든 미국 대통령과 윤석열 한국 대통령이 26일 정상회담에서 국군포로와 납북자, 억류자 문제 해결을 위한 국제 노력을 주도해 줄 것을 요청했습니다.

특히 “이 문제를 의제 및 공동성명에 계속 포함시키고 회담 후 특히 사망자의 유해 송환을 포함한 전원 즉각 송환과 책임규명 실현 등 모든 국군포로, 납북자, 억류자 관련 문제의 즉각 해결을 위한 국제적 외교 노력을 공동으로 선도할 것을 촉구한다”고 밝혔습니다.

그러면서 이런 문제를 다루는 것은 두 정상이 강조하는 “인도·태평양 지역에서의 인권, 민주주의, 법의 지배, 책임규명 증진이라는 공동의 가치”와도 부합한다고 강조했습니다.

아울러 지난해 11월 미한일 정상의 프놈펜 공동성명, 12월에 31개국이 유엔에서 발표한 공동성명에 이 문제들이 반영된 것을 긍정적으로 평가하면서 미한 정상회담 공동성명에도 이 문제들이 반영되길 바란다고 밝혔습니다.

이어 과거 이런 외교 노력으로 북한에 억류 중이던 한국계 미국인 3명이 석방되고 미군 유해가 북한에서 송환된 데 주목한다고 덧붙였습니다.

단체들은 서한에서 국군포로와 납북자, 억류자 현황을 설명하면서 “지난 70년간 북한은 1953년 정전협정과 포로의 대우 및 전시에 있어서의 민간인의 보호에 관한 1949년 제네바협약을 명백히 위반해 약 5만 명의 국군포로와 10만 명의 민간인 납북자 송환을 거부하고 있다”고 지적했습니다.

또 “1953년 이후로도 북한은 베트남전과 1970년 해군 방송선 I-2호정 나포사건, 1955년부터 1987년 사이에 60건이 넘는 어선 나포와 1969년 대한항공 YS-11기 납북 사건을 비롯해 최소 516명의 민간인 납북자 송환을 거부하고 있다”고 밝혔습니다.

이어 “최근에는 지난 10년간 최소 6명의 한국 시민(김국기, 최춘길, 김정욱, 김원호, 고현철 및 신원미상 1인)을 억류 중”이란 점도 강조했습니다.

이 서한에는 북한에 억류 중인 김정욱 선교사의 형 김정삼 씨도 개인 자격으로 동참했습니다.

VOA 뉴스 김영권입니다.