미국 정부는 군사협력을 강화하고 있는 북한과 러시아가 대량살상무기에 대한 확산 활동을 계속하고 있다고 지적했습니다. 특히 북한의 불법 사이버 활동은 무기 개발과 조달을 돕는 도구로 활용되고 있다고 밝혔습니다. 함지하 기자가 보도합니다. (영상편집: 조명수)

미국 재무부는 7일 공개한 ‘2024 국가 확산 금융 평가’ 보고서에서 국제사회의 확산금융에 대한 위험도가 높은 나라로 북한과 러시아를 지목했습니다.

특히 러시아와 북한은 유엔 안보리 결의에 대한 직접 위반인 무기 구매와 군사 지원을 협력해 왔다는 사실을 주요 이유로 꼽으면서 북한은 러시아가 우크라이나를 전면적으로 침공할 때 사용할 군사 장비와 군수품을 러시아에 제공했다고 지적했습니다.

이어 미국은 이 같은 물자 제공의 대가로 러시아가 북한의 대량살상무기(WMD) 프로그램 확장을 위한 군사 지원을 제공할 것을 우려하고 있다고 밝혔습니다.

‘확산금융(Proliferation Financing·PF)’은 핵과 미사일 등 대량살상무기의 개발과 생산, 이전 행위와 관련된 금융 활동을 말합니다.

현재 국제자금세탁방지기구 FATF는 북한을 확산 금융 부문에 있어 ‘대응 조치를 요하는 고위험 국가’로 지정해 관리하고 있는데, 최근 북러 간 무기거래는 이런 위험도를 높였다는 설명입니다.

앞서 백악관은 러시아가 우크라이나를 공격하는 데 북한이 제공한 무기를 사용했다며, 관련 사진 자료 등을 공개한 바 있습니다.

보고서는 이어 북한의 악의적인 사이버 활동도 확산금융 방지 체계에 대한 주요 위협으로 제시했습니다. 무엇보다 북한이 대량살상무기 역량에 자금을 조달하기 위해 악의적인 사이버 활동을 지속적으로 수행하고 IT 정보기술 인력을 해외에 파견했다고 강조했습니다.

미국 정부 등은 북한의 IT 기술자들이 국적 등 신분을 숨긴 채 원거리 위장 취업을 하고 있다며 국제사회의 주의를 당부하고 있습니다.

실제로 미국 국무부와 연방수사국 FBI와 한국의 외교부, 경찰청, 국가정보원은 지난해 10월 발행한 합동주의보에서 북한 IT 인력의 위장 취업 방식과 행태 등을 공개한 바 있습니다.

한편 이날 재무부는 자금세탁 위험 평가를 주제로 한 별도의 보고서를 통해서도 최근 급증하고 있는 북한과 러시아의 사이버 범죄 행위를 정면으로 겨냥했습니다.

특히 러시아나 북한과 연계돼 있거나 이들로부터 안전한 피난처를 제공받는 사이버 범죄조직은 최근 확인된 랜섬웨어 관련 사건의 상당 부분을 차지하고 있다며 이들은 미국 기관을 공개적으로 공격하고 있다고 밝혔습니다.

VOA 뉴스 함지하입니다.