북한은 핵무기를 정권 보호에 필수적인 것으로 보고 있다고 존 랫클리프 미국 국가정보국장 지명자가 밝혔습니다. 하지만 북한은 제재 완화를 위해 일부 핵과 미사일을 양보할 수도 있다며 미국 정보당국의 기존 평가를 재확인했습니다. 이조은 기자가 보도합니다. (영상취재: 김선명 / 영상편집: 조명수)

미국 국가정보국장으로 지명된 존 랫클리프 공화당 하원의원은 5일 상원 정보위원회의 인준 청문회에 출석해 북한의 계속되는 위협을 지적했습니다.

북한은 여전히 핵 무기와 운반 시스템을 갖고 있다는 것입니다.

북한의 완전한 비핵화 의지에 대해서는 회의적인 입장을 밝혔습니다.

북한은 군사행동으로부터 정권을 보호하고 국제사회에서 입지를 확보하는 데 핵무기를 필수적인 것으로 계속 보고 있다는 것입니다.

다만 북한은 제재 완화와 정치적 이득을 위해 일부 핵과 미사일 양보를 거래할 수도 있다고 말했습니다.

북한 등에 대한 정보 당국의 정보수집 활동이 충분히 이뤄지고 있냐는 질문에는 긍정적으로 평가했습니다.

존 랫클리프 / 미국 국가정보국장 지명자

“도전 과제는 북한을 얼마나 볼 수 있는가 입니다.

정보위 소속으로 외부에서 받은 인상은 우리가 매우 훌륭하게 정보를 모아 갖고 있다는 것입니다.”

미북 비핵화 협상 국면에도 불구하고 북한의 위험은 변하지 않았다면서도 외교적 협상을 강조했습니다.

존 랫클리프 / 미국 국가정보국장 지명자

“북한의 위험은 이전과 같다고 봅니다. 외교적 협상이 이뤄지고 있는 것으로 이해하고 있고 이를 환영합니다.”

랠클리프 지명자는 미국이 북한의 핵 확산 개발 후퇴에 진전이 있었는지에 대해서는 판단을 유보했습니다.

자신이 모르고 말할 수 없는 또 자신이 알 수 없는 외교적인 부분이 있을 수도 있다는 것입니다.

민주당 의원들의 북한 위협에 대한 정보 당국의 평가가 백악관의 견해와 일치하지 않는다는 비판이 잇따르자, 랫클리프 의원은 정보당국은 그대로의 진실을 전할 것이라고 강조했습니다.

VOA 뉴스 이조은입니다.