유엔 안보리가 3년 만에 북한의 인권 상황에 대한 회의를 개최하고 북한 정권의 인권 유린을 규탄했습니다. 안보리 이사국들은 북한의 인권 유린이 세계 평화와 안보를 위협한다고 지적했습니다. 함지하 기자가 보도합니다. (영상편집: 강양우)

유엔 안보리는 11일 기존 오후 회의 일정에 북한 인권 상황에 대한 안건을 추가로 제기하는 형태로 비공개회의를 열었습니다.

유엔 안보리 대북제재위원회 의장국인 독일의 크리스토프 호이스겐 유엔대사는 회의 직후 미국과 독일, 도미니카공화국, 일본 등 8개국이 작성한 공동 성명을 발표하고, 북한의 인권 문제가 국제사회 평화와 안보와 직접적으로 연결된 사안이라는 점을 강조했습니다.

크리스토프 호이스겐 / 유엔주재 독일대사

“오늘 벨기에와 도미니카 공화국, 에스토니아, 프랑스, 독일, 일본, 영국, 미국은 안보리에서 이번 사안을 논의하는 중요성을 다시 강조합니다. 북한의 인권 유린은 국제사회 평화와 안보에 심각한 위협을 제기합니다. 북한 정권은 주민들의 자원을 빼앗아 불법 탄도미사일과 핵 프로그램으로 전용하고 있습니다.”

호이스겐 대사는 이어 북한의 강제 노동을 포함한 인권 침해는 북한의 무기 프로그램들을 뒷받침하고 있다고 지적하면서, 국제 평화와 안전을 보장하기 위해 북한은 모든 핵무기와 탄도미사일 프로그램은 물론 기존의 핵과 다른 대량살상무기 프로그램을 안보리 결의에 따라 완전하고 검증가능하며 되돌릴 수 없는 방식으로 반드시 폐기해야 한다고 밝혔습니다.

앞서 유엔 안보리는 상임이사국인 미국의 주도로 지난 2014년부터 매년 12월 인권 상황에 대해 논의를 해 왔습니다.

그러나 2018년 유엔 안보리 이사국 15개국 중 정족수 1개 나라가 부족한 8개 나라만이 회의 소집에 찬성하면서 회의가 무산됐습니다.

이어 지난해에는 북한과의 대화를 이어가던 미국의 반대로 회의가 열리지 못하면서 작년까지 2년 연속 안보리의 북한 인권 관련 회의는 열리지 못했었습니다.

당시 미국은 인권 회의 대신 북한의 미사일 발사와 도발 가능성에 대한 안보리 회의를 대신 개최했는데, 이와 관련해 미국 국무부는 한반도에서의 일련의 사건들과 도널드 트럼프 대통령의 안보리 상임이사국 대사들과의 회동을 고려해 이같은 결정을 내렸다고 설명했습니다.

그러나 올해는 미국과 영국, 프랑스, 독일 등 7개 나라가 ‘북한의 인권 유린이 국제평화와 안보에 미치는 영향’에 대한 의견 개진을 희망하면서 회의가 열리게 됐습니다.

다만 중국과 러시아는 이번 회의 공개를 반대하면서, 각 이사국들의 발언 내용은 외부로 공개되지 않았습니다.

최근 미국 정부는 북한의 인권 유린 등에 목소리를 높이고 있습니다.

앞서 미국 국무부는 지난 7일 북한을 포함한 10개 나라를 종교자유 특별우려국으로 재지정하고 샘 브라운백 국제종교자유 대사는 북한의 인권 문제 해결을 위해 국제사회와 함께 계속 북한을 압박해야 한다고 밝혔습니다.

VOA 뉴스 함지하입니다.