미국과 한국, 일본 정상이 13일 만나 북한의 핵과 미사일 위협에 대한 3국 공조 강화 방안을 논의할 예정입니다. 백악관은 북한의 7차 핵실험뿐 아니라 장거리 미사일 발사 가능성도 우려한다고 밝혔습니다. 박형주 기자가 보도합니다.
조 바이든 대통령이 오는 13일 캄보디아에서 윤석열 한국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리와 만나 북한 위협에 대한 대응 방안을 논의할 계획이라고 백악관이 공식 발표했습니다.
제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 이날 바이든 대통령의 이집트, 캄보디아, 인도네시아 순방 관련 브리핑에서 이 같은 계획을 전했습니다.
그러면서 북한이 제기하는 핵과 미사일 위협이 계속되고 인도태평양 지역의 평화와 안정을 증진하는 데 있어 3국의 협력이 증가하는 가운데 세 나라 정상들이 양자 회담과 3자 회담을 개최할 것이라고 설명했습니다.
[녹취: 제이크 설리번 국가안보보좌관] “They will also hold bilateral and trilateral meetings with the Prime Minister of Japan and the president of Korea in light of the continuing nuclear and missile threats posed by the DPRK as well as growing alignment among our countries in promoting peace and stability in the Indo Pacific region.”
백악관도 이날 관련 일정을 소개하며 “북한의 불법 대량살상무기(WMD)와 탄도미사일 프로그램이 제기하는 지속적인 위협에 대처하기 위한 공동 노력을 비롯해 인도태평양 전역에서 3국의 협력을 계속 강화하기 위한 것”이라고 미한일 정상회동 의미를 설명했습니다.
이번 회동은 10일~13일까지 캄보디아 프놈펜에서 열리는 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 관련 정상회의를 계기로 열리는 것입니다.
미한일 3국 정상회담은 지난 6월 스페인 마드리드에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 이어 두 번째입니다.
한편 설리번 보좌관은 이날 ‘바이든 대통령의 역내 순방을 계기로 한 북한의 7차 핵실험 가능성’에 대한 질문에, 핵실험과 더불어 장거리미사일 발사 가능성에 대한 우려를 제기하며 미한일 3국의 대북 공조를 강조했습니다.
[녹취: 설리번 보좌관] “we've been very transparent about our concern that North Korea that the DPRK would conduct its sevens nuclear test at some point in this broader timeframe and by broader, I mean, we've been talking about this now for a couple of months. That window still remains open our concern still remains real, whether it happens in the next week or not, I can't say. We are also concerned about further potential long range missile tests in addition to the possibility of a nuclear test. And so we'll be watching carefully for both of those. We are in very tight coordination with both the ROK and Japan and the trilateral meeting that the three leaders will be able to have on the margins of the East Asia Summit, I think will be a significant milestone in the trilateral relationship and will help only strengthen coordination on DPRK.”
지난 몇달 간 미국은 북한이 어느 시점에 7차 핵실험을 단행할 것이라는 우려에 대해 매우 투명하게 밝혀왔다는 겁니다.
그러면서 “그 가능성은 여전히 열려 있고, 우리의 우려는 여전히 실질적으로 남아 있다"면서 다만 "그런 일이 다음 주에 벌어질지 여부는 말할 수 없다"고 덧붙였습니다.
설리번 보좌관은 이어 "우리는 핵실험 가능성에 더해 추가적인 장거리 미사일 발사 가능성 또한 우려한다"면서 "두 가지 모두를 주의 깊게 주시할 것"이라고 말했습니다.
그러면서 "우리는 한국, 일본 모두와 매우 면밀히 조율하고 있다"면서 이번 미한일 3자 회동이 "3자 관계에 중요한 이정표가 될 것이며, 대북 공조를 강화하는 데 도움이 될 것"이라고 설명했습니다.
설리번 보좌관은 또 ‘미한 정상회담에서 북한 핵문제와 더불어 사이버 위협도 다뤄지느냐’는 질문에 “사이버 영역에서 북한이 제기하는 보다 광범위한 위협도 미한 정상 간 논의 주제일 것”이라고 답했습니다.
VOA 뉴스 박형주입니다.