북한이 핵과 재래식 무기 능력을 지속적으로 강화하고 있다고 미 국방부가 평가했습니다. 북한이 사이버 영역과 악의적 영향력에 중점을 활동을 강화하고 있다는 점도 지적했습니다. 김진희 기자의 보도입니다.
미 국방부는 17일 “북한 지도자 김정은이 미국과 동맹국을 겨냥한 북한의 핵 및 재래식 무기 능력을 강화하기 위한 노력을 계속하고 있다”고 밝혔습니다.
국방부는 이날 공개한 ‘정보 환경에서의 작전을 위한 전략 보고서(SOIE)’에서 이같이 밝히며 “이는 지역 안보 환경을 자신에게 유리하게 재편하기 위한 주기적인 공격적 행동을 가능하게 할 것”이라고 부연했습니다.
[2023 SOIE 보고서] ““North Korean leader Kim Jong Un is continuing efforts to enhance North Korea’s nuclear and conventional capabilities targeting the United States and its allies, which will enable periodic aggressive actions to try to reshape the regional security environment in his favor.”
그러면서 “북한이 베이징과 모스크바의 외교 정책 우선순위에 대한 공개적인 지지를 반복적으로 표명한 것에서 알 수 있듯, 김정은은 자신의 잔인한 권위주의 체제에 도움이 되는 국제적 환경 속에서 북한의 입지를 확보하려고 시도하고 있는 것으로 보인다”고 분석했습니다.
보고서는 중국과 러시아의 뒤를 잇는 위협으로 북한과 이란을 묶어 소개하면서, 이들은 역내 불안정을 조성하고 미국의 이익과 동맹국, 파트너를 위협하기 위해 고안된 전술을 사용한다고 지적했습니다.
또한 “이란과 북한이 사이버 영역과 사기, 악의적 영향력에 중점을 둔 정보 역량과 작전, 활동을 강화해 왔다”고 설명했습니다.
[2023 SOIE 보고서] “Iran and North Korea have increased their informational capabilities, operations, and activities focusing heavily on the cyber domain, deception, and malign influence. Both Iran and North Korea employ civilian, military, and third-party resources in their attempts to manipulate the information environment and often link their efforts to diplomatic and/or strategic actions.”
그러면서 “이란과 북한 모두 정보 환경을 조작하기 위해 민간, 군사, 제3자 인력을 활용하고 있으며, 이러한 노력을 외교적, 전략적 행동과 연계하는 경우가 많다”고 분석했습니다.
보고서는 북한의 기만 활동 사례로 2012년 미사일 발사를 거론했습니다.
[2023 SOIE 보고서] “In 2012, North Korea gave indications of a missile launch, but then announced it was experiencing technical issues. Open-source reports indicated parts of the rocket were taken from the launch pad, reinforcing the understanding that the launch was canceled. The missile was then indeed launched on its originally scheduled day and time, deceiving intelligence communities, and thereby limiting intelligence collection opportunities.”
보고서는 당시 북한은 미사일 발사 징후를 보였지만 기술적 문제가 있다고 발표했고, 오픈 소스 보고서를 통해 로켓의 일부가 발사대에서 제거되었다는 사실이 알려지면서 발사가 취소됐다는 인식이 강화됐다고 전했습니다.
그러나 미사일은 실제로 예정된 날짜와 시간에 발사되면서 정보 당국을 기만했고, 따라서 정보 수집 기회를 제한했다고 보고서는 지적했습니다.
로이드 오스틴 미 국방장관은 보고서 서문에서 “정보 환경에서의 작전 전략을 새롭게 정비하고 모든 분야에서 미국의 핵심 국가 이익에 대한 도전을 억제할 수 있도록 할 것”이라고 밝혔습니다.
오스틴 장관은 “정보 우위를 확보하고 유지하는 능력은 우리가 선택한 시간과 장소, 그리고 정보 공간에서 성공적인 작전을 수행하기 위해 매우 중요하다”고 강조했습니다.
VOA 뉴스 김진희입니다.