미국 국무부가 역내 긴장 고조가 미국 탓이라는 북한의 주장을 일축했습니다. 북한의 탄도 미사일 발사와 달리 미국과 동맹국의 연합훈련은 합법적이며, 대규모 훈련을 멈췄을 때도 북한은 핵과 미사일 활동을 계속했다고 지적했습니다. 조상진 기자가 보도합니다.
국무부는 역내 군사적 긴장 고조가 미국 때문이라는 북한의 주장에 대해 “북한의 탄도미사일 발사 및 기타 활동과 달리 연합 군사훈련은 유엔 안보리 결의에 의해 금지되지 않았다”고 반박했습니다.
[국무부 대변인] “Our longstanding bilateral and trilateral military exercises with the ROK and Japan are purely defensive in nature and are intended to maintain force readiness and preserve regional security. Unlike the DPRK’s ballistic missile launches and other activities, they are not prohibited by any UN Security Council resolutions.”
국무부 대변인은 19일 VOA의 관련 서면 질의에 “한국, 일본과 오랫동안 실시한 양자 및 삼자 군사 훈련은 본질적으로 순전히 방어적이며, 군사 준비태세를 유지하고 역내 안보를 유지하기 위한 것”이라면서 이같이 답했습니다.
이어 “우리는 미사일 발사가 단지 양자 및 삼자 군사 훈련에 대한 대응일 뿐이라는 북한의 솔직하지 못한 주장도 배격한다”고 밝혔습니다.
[국무부 대변인] “We also reject disingenuous DPRK claims that its missile launches are merely a response to our bilateral and trilateral military exercises. The chronology reveals the truth: By the time the United States and ROK resumed large-scale exercises in August 2022, the DPRK had already conducted six ICBM launches that year, and its efforts to reconstitute its nuclear test site were well underway.”
그러면서 “미한 양국이 2022년 8월 대규모 훈련을 재개했을 때 북한은 대륙간탄도미사일(ICBM)를 이미 6차례 발사했고, 핵실험장 재건 노력도 순조롭게 진행 중이었다”고 반박했습니다.
앞서 북한 외무성은 18일 미국연구소 연구사 리지원 명의의 글을 통해 “미국과 추종 세력들의 무모한 군사적 대결 광기로 세계 최대의 핵 화약고인 조선반도에서 핵전쟁 발발은 이미 시점상의 문제가 됐다”고 주장했습니다. 그러면서 “지역 나라들은 직면한 안보 상황으로부터 자위적 국방력 강화라는 필수 불가결의 선택을 하게 됐다”고 덧붙였습니다.
한편, 국무부는 ‘미국의 인도태평양 전략으로 역내 경제협력이 파괴됐다’는 북한의 주장도 일축했습니다.
국무부 대변인은 “우리는 아시아태평양경제협력체(APEC)와 인도태평양 경제프레임워크(IPEF), 국제 인프라 및 투자 파트너십(PGI) 등을 통해 지역 번영과 경제 통합 심화를 지원해 왔다”고 설명했습니다.
[국무부 대변인] “Our vital interests are inextricably tied to the region. We have supported regional prosperity and deepened economic integration through APEC, the Indo-Pacific Economic Framework for Prosperity (IPEF), the Partnership for Global Infrastructure and Investment (PGI), and more. The Indo-Pacific is a leading priority for U.S. foreign policy and essential to our shared security and prosperity. The United States is, and has long been, a proud Indo-Pacific nation.”
이어 “인도태평양은 미국 외교정책의 최우선 과제이자 공동 안보와 번영에 필수적”이라면서, “미국은 오랫동안 자랑스러운 인도태평양 국가였으며, 우리의 중요한 이익은 이 지역과 불가분의 관계에 있다”고 강조했습니다.
북한 외무성은 이날 같은 글에서 미국의 인도태평양 전략을 비난하면서 “미국이 특정 국가를 지역 경제 체제에서 배제 및 고립시키려는 흉심을 노골화하고 안보 개념을 경제 분야로 확대해 아시아태평양 지역의 경제 발전과 성장이 제약과 장애를 받고 있다”고 주장했습니다.
아울러 미국이 인도태평양 경제프레임워크를 이용해 역내 다른 국가를 배제한 배타적 공급망 구축을 시도하고 있다면서, “이로 인해 안정적인 공급망이 구축되지 못하고 아시아태평양 경제 무역 협력의 일체화 과정이 심히 파괴됐다”고 비난했습니다.
VOA 뉴스 조상진입니다.