미국과 한국, 일본은 북한이 7차 핵실험에 나서면 유엔 안보리 결의 추진과 함께 안보협력 강화와 추가 독자제재 등을 강구할 것이라고 유엔주재 한국대사가 밝혔습니다. 미국 정부는 북한의 추가 도발 중단을 거듭 촉구하고, 핵실험 가능성 등과 관련해 미한일 3국이 긴밀히 조율하고 있다는 점을 거듭 강조했습니다. 박형주 기자가 보도합니다. (영상편집: 김정규)

황준국 유엔주재 한국대사는 8일 VOA와 전화 인터뷰에서 북한의 7차 핵실험 가능성 시기로 언급됐던 미국의 중간선거가 끝나도 핵실험 가능성은 여전하다고 판단한다고 밝혔습니다.

황 대사는 이어 한국은 만반의 준비를 하고 있다면서 북한이 핵실험을 감행할 경우 유엔 안보리 결의 추진과 함께 안보협력 강화와 독자제재 등 미한일 차원의 공동 대응을 예고했습니다.

황준국 / 유엔주재 한국대사
“(북한이 핵실험을 감행하면) 안보리 이외에 한미일 간의 안보협력 내지는 어떤 조치가 강화될 것으로 보이고, 안보리에서 제재 조치가 어떻게 되는 것과 별개로 각 나라들이 독자적인 어떤 조치들을 강구하게 될 것으로 봅니다.”

중국과 러시아의 안보리 결의 동참 여부에 대해서는 두 나라 모두 핵보유국으로서 비확산 체제와 이해관계를 갖고 있다고 지적하고, 북한이 핵실험을 감행할 경우 두 나라 모두 최근 대륙간탄도미사일 ICBM 발사 때와는 다른 입장을 취할 것으로 기대한다고 말했습니다.

또 북한 인권 문제에 대한 유엔 안보리 차원의 공개 논의도 많은 국가들의 공감대 속에 협의하고 있다고 설명했습니다.

한국 외교부 한반도 평화교섭본부장을 역임했던 황 대사는 현재 ‘강대강’인 한반도 상황이 과거 2017년과 2018년처럼 대치에서 대화 국면으로 전환될 수 있을 것이라는 일각의 기대에 대해서는 동의하기 어렵다며, 결국 북한이 결정해야 한다고 밝혔습니다.

황준국 / 유엔주재 한국대사
“북한이 지금 상당히 확보한 핵과 미사일을 어떻게 정책을 바꿔서 폐기하는 쪽으로 전환을 하느냐 하는, 북한이 중대한 결심을 하고 결정을 해야 되는 상황이기 때문에 이것은 국제사회의 단합된 압력과 그리고 우리의 진정한 대화 의지를 통해서 또 우리의 군사적인 억지에 의해서 북한이 정책을 전환해야 하는 그런 상황이라고 봅니다.”

이런 가운데 미국 국무부는 북한의 7차 핵실험 시 '미국이 핵 추진 항공모함을 동해에 전개하고 미한일 3국 차원의 대북 추가제재를 부과할 것’이라는 일본 '교도통신' 보도 대한 VOA의 논평 요청에, 구체적인 행동에 대해 추측하지 않을 것이라며 기존 입장을 재확인했습니다.

미국과 다른 나라들은 북한이 정치적 결정이 내려지는 대로 핵실험에 나설 준비가 돼 있는 것으로 평가하고 있고 북한에 추가 도발 중단을 촉구하는 한편 대응 방안에 관해 동맹국, 파트너들과 긴밀히 협의하고 있다는 겁니다.

국방부도 북한 핵실험에 대한 군사적 대응 방안과 관련해 즉답 대신 미한일 3국 조율을 강조했습니다.

패트릭 라이더 / 미국 국방부 대변인
“우리는 핵무기 사용은 용납할 수 없다는 점을 명확히 해 왔습니다. 또 한국, 일본 동맹과 매우 긴밀하게 계속 협의하고 있습니다. 잠재적인 대응에 대해서는 자세히 말하지 않겠습니다.”

한편 라이더 대변인은 북한이 전자기충격파 EMP 모의실험을 했다고 시사한 것과 관련해, 우리는 세계적으로 광범위한 잠재적 만일의 사태와 작전에 관해 훈련하고 계획을 준비한다면서 안전하고 안정적인 인도·태평양 지역을 보장하기 위해 북한은 대화에 관여할 것을 촉구한다고 답했습니다.

라이더 대변인은 이어 북한이 러시아에 은밀하게 포탄을 제공하고 있다는 미국의 발표를 부인한 것에 대해서는 기존 발표를 재확인하며 상황을 계속 주시할 것이라고 말했습니다.

VOA 뉴스 박형주입니다.