미 총기규제법안 상원 통과

미국 상원에서 23일 총기 보유를 보다 엄격하게 규제하는 내용의 법안이 통과됐습니다.

이날 상원에서 찬성 65, 반대 33으로 통과된 이 법안은 앞으로 하원이 같은 내용으로 법안을 의결하고 조 바이든 대통령이 서명하면 공식 발효됩니다.

지난달 텍사스주 소재 초등학교 총격 참사 등을 계기로 마련된 이번 법안은 21살 미만 총기 구매자들에 대한 신원조회 강화와 정신건강 문제와 학교 경비 개선을 위해 150억 달러 규모의 연방 예산을 지원하는 내용을 담고 있습니다.

이번 상원 표결에서 민주당 의원들은 50명 전원이 찬성했고, 이례적으로 공화당 의원 15명도 찬성표를 던졌습니다.

바이든 대통령은 법안 통과 직후 “무대응으로 일관했던 28년이 지난 오늘밤에 의회 내 초당파 의원들이 함께 힘을 모았다”고 평가했습니다.

이어 “초당파 의원들이 미국 전역에서 외치고 있는 가족들의 요구를 받아들이고, 우리 사회에서 발생하고 있는 총기 폭력 재앙에 대처하기 위해 법안을 통과시켰다”고 말했습니다.

그러나 법안에 반대표를 던진 테드 크루즈 텍사스주 출신 공화당 상원의원은 관련 법안이 “어린이들을 보호하기 위한 진지한 조치라기 보다는 법을 준수하고 있는 시민들을 무장해제시키기 위한 시도”라고 비판했습니다.

미국 시민들 사이에서도 이날 법안 통과에 대한 입장이 극명하게 갈렸습니다.

지난 2018년 플로리다주에서 발생한 교내 총격 사건의 생존자들로 구성된 총기규제 옹호단체 ‘우리의 생명을 위해 전진’은 이날 법안 통과를 환영하면서도, 여전히 해결해야 할 일이 산적해 있다고 밝혔습니다.

반면, 대표적인 미국 내 총기소지 옹호단체인 ‘전미총기협회’는 해당 법안이 폭력을 멈추지 못한다며 반대 입장을 표명했습니다.

VOA 뉴스