미국 국방부는 북한의 선제 핵 사용 정책 법제화와 관련해 미국은 외교적 접근에 전념하고 있지만 동시에 미국과 동맹국들의 안전을 보장하기 위해 필요한 모든 조치를 계속 취할 것이라고 밝혔습니다.

미국 국방부 대변인실은 14일 북한의 최근 핵 선제공격 정책 법제화와 관련해 미한동맹의 압도적 대응을 강조한 한국 국방부의 입장이 미국 정부의 대북 대응 기조와 부합하는지를 묻는 VOA의 서면 질의에, 향후 군사 자산 배치나 동맹인 한국과의 군사 계획에 대해 언급하지 않겠다면서 이같이 밝혔습니다.

이어 우리는 북한의 핵과 미사일 프로그램에 의해 야기된 위협에 대해 매우 명확히 해 왔으며, 한국과 일본, 미국 본토의 방위와 역내 평화, 안정을 수호하겠다는 약속에 대해서도 매우 분명하게 밝혀왔다고 말했습니다.

그러면서 우리는 한반도의 완전한 비핵화라는 공동 목표에 전념하고 있다고 강조했습니다.

앞서 한국 국방부는 13일 정례 브리핑을 통해 최근 선제공격이 가능한 핵 무력 법령을 북한이 채택한 데 대해, 만약 북한이 핵 사용을 기도하면 한미 양국의 압도적 대응에 직면할 것이며, 북한 정권은 자멸의 길로 들어서게 될 것임을 경고한다고 밝힌 바 있습니다.

미국 국무부도 북한의 핵 선제공격이 가능한 핵무력 법령 채택과 관련해 한국 등 동맹과 협력해 대응하겠다는 입장을 밝혔습니다.

국무부 대변인실은 이날 관련 사안에 대한 VOA의 논평 요청에 우리는 한국, 일본, 그리고 다른 동맹 및 파트너 국가들과 함께 북한과 관여하는 최상의 방법에 대해 긴밀히 협의하고 있다면서 한국과 일본에 대한 미국의 방어 의지는 여전히 철통같다고 강조했습니다.

이런 가운데 네드 프라이스 국무부 대변인은 16일 개최되는 미한 ‘고위급 확장억제전략협의체’에서 북한의 핵무력 법제화 문제 등이 다뤄질 것이라고 밝혔습니다.

네드 프라이스 / 미국 국무부 대변인
“북한이 인도태평양과 조약 동맹인 일본, 한국에 가하는 도전과 광범위한 위협은 미한 확장억제전략협의체의 주요 안건이 될 것입니다. 또 북한의 새로운 핵 법제화와 그것이 한반도에 미치는 영향도 논의의 한 부분이 될 것으로 예상합니다.”

미한 양국은 4년 8개월 만에 고위급 확장억제전략협의체 회의를 워싱턴에서 개최하며, 미국에서는 보니 젠킨스 국무부 차관보와 콜린 칼 국방부 정책차관이, 한국에서는 조현동 외교부 1차관과 신범철 국방부 차관이 수석대표로 참가할 예정입니다.

VOA뉴스 조상진입니다.