최근 한국으로부터 경공격기를 도입한 폴란드 정부가 안보 강화에 크게 기여할 것이라는 기대를 나타냈습니다. 국방력 강화를 위해 한국과의 협력을 더욱 확대해 나갈 것이라는 점도 강조했습니다. 조상진 기자가 보도합니다.
폴란드 정부는 최근 한국으로부터 경공격기 FA-50 을 구매한 것은 폴란드 공군 운용 체계를 획기적으로 바꾸는 전환점이 될 것이라고 평가했습니다.
[폴란드 국방부 대변인실] “The purchase of FA-50 aircraft is an important moment for the Polish Air Force. Moreover, the cooperation with South Korea smoothens process of coordination of the activities and interoperability. We dispose of post-Soviet aircraft, and from now on, Polish combat aviation will only use F-16 and FA-50 aircraft, and soon also F-35. These three types come from the same family of excellent and modern aircraft. This is a great asset when building an interoperable air defense system and a unified training system. Our pilots have already completed their first FA-50 training in the Republic of Korea and will soon be ready to smoothly transition to use the new type of equipment. 12 aircraft from this contract will be delivered to the Polish Armed Forces this year.”
폴란드 국방부 대변인실은 23일 ‘최근 한국 공군으로부터 경공격기 FA-50 기종을 도입한 이유와 향후 활용 계획’에 대한 VOA의 서면 질의에 “FA-50 항공기 구매는 폴란드 공군에게 중요한 순간”이라면서 이같이 밝혔습니다.
이어 “한국과의 협력은 활동 조정 및 상호 운용성 프로세스를 원활하게 할 것”이라고 덧붙였습니다.
특히 앞으로 폴란드 공군은 과거 사용하던 구소련제 항공기를 폐기하고 F-16과 FA-50 경공격기만을 사용할 예정이며, 곧 F-35 기종도 도입할 것이라고 설명했습니다.
그러면서 이 세가지 유형의 전투기는 우수하고 현대적인 항공기의 동일 제품군에서 출시됐기 때문에 “상호 운용 가능한 방공시스템과 통합 훈련 시스템 구축 시 큰 자산이 된다”고 강조했습니다.
또한 폴란드 조종사들이 이미 한국에서 FA-50 비행 훈련을 마쳤고 곧 새 기종으로 원활한 전환 준비가 완료될 것이라면서, 이번 계약에 따라 FA-50 전투기 12대가 올해 안에 폴란드 군에 인도될 예정이라고 밝혔습니다.
폴란드 국방부 대변인실은 또 이번 FA-50 경공격기 도입이 국방 분야 협력을 넘어 다방면에서 양국 간 협력 확장에 도움이 된다는 점을 강조했습니다.
[폴란드 국방부 대변인실] “Very good Polish-Korean cooperation means not only the aircraft purchase agreement but also a training, logistics and simulator packages. We currently negotiate a service center construction in Poland, based on cooperation between Korea Aerospace Industries and the Polish Armaments Group. It will enable us to train pilots using own training base and service the FA-50s in Poland. The purchase of the FA-50 is part of a larger project to build a modern Polish Armed Forces capable to deter the aggressor and cooperation with the Republic of Korea significantly contributes to strengthening Poland's security.”
“폴란드와 한국 간 매우 좋은 협력은 전투기 구매 계약 뿐 아니라 교육과 물류, 연구 및 개발 과정에 도움이 되는 시뮬레이터 패키지를 의미한다”는 것입니다.
이어 현재 한국항공우주산업(KAI)과 폴란드 군용기 그룹 간 협력을 바탕으로 폴란드에 관련 서비스 센터 건립을 협의 중이라면서, 이를 통해 폴란드 현지에서 자체 훈련기지를 활용한 조종사 훈련과 FA-50 경공격기 정비 작업도 가능해질 것이라고 전망했습니다.
그러면서 “FA-50의 구매는 침략자를 억지할 수 있는 현대화된 폴란드 군 구축을 위한 대규모 프로젝트의 일환으로, 한국과의 협력은 폴란드 안보 강화에 크게 기여할 것”이라고 강조했습니다.
앞서 한국항공우주산업(KAI)는 지난 7일 경남 사천 본사에서 이종섭 한국 국방장관과 마리우시 브와슈차크 폴란드 부총리 겸 국방장관 등이 참석한 가운데 폴란드 수출형 경공격기 FA-50GF 1호기 출고식을 진행했습니다.
폴란드 수출형 FA-50 1호기는 폴란드 노후 전투기의 신속한 교체와 신형 전투기 조기 전력화를 위해 전력 공백 간격을 메운다는 의미로 FA-50GF(Gap Filler)를 명칭으로 사용한 것으로 알려졌습니다.
또한 공중급유 기능을 통한 항속거리 증대와 능동위상배열레이더(AESA), 공대지‧공대공 무장 업그레이드 등의 기능이 포함됐으며, 경공격, 특수전술 및 전투임무 등 다양한 임무작전이 가능할 뿐 아니라 F-16과 호환성이 높고 F-35와 같은 5세대 전투기의 교육 훈련에도 최적화돼 있다고 한국항공우주산업 측은 설명한 바 있습니다.
폴란드 국방부 대변인실은 ‘이번 FA-50 경공격기 도입을 비롯해 폴란드 정부가 최근 잇따라 한국산 무기를 도입하는 이유’에 대한 질문에는 한국과의 협력을 통해 국방력을 강화하기로 했기 때문이라고 밝혔습니다.
[폴란드 국방부 대변인실] “Poland is determined to strengthen its defense capabilities, among others through cooperation with South Korea. One of the element of this process is building interoperability between Polish and Korean Armed Forces. Contracts for K2 Black Panther tanks, K239 CHUNMOO multiple launchers and K9 Thunder self-propelled howitzers are implemented. The first K2 tanks and K9 howitzers have already arrived in Poland. It is worth noting that the cooperation between Poland and South Korea is very close and we plan to develop it in the future. Korean equipment is technologically advanced and compatible with American equipment which we already have. It improve our capabilities to deter a potential aggressor and effective defense in the event of any armed attack.”
이어 “이 과정의 요소 중 하나는 폴란드군과 한국군 간의 상호 운용성을 구축하는 것”이라고 설명했습니다.
아울러 한국으로부터 K2 흑표 전차와 K239 천무 다연장로켓, K9 썬더 자주곡사포 등 여러 무기를 도입하고 있음을 상기시키면서 “폴란드와 한국 간의 협력은 매우 긴밀하며 향후 더욱 발전시켜 나갈 계획”이라고 강조했습니다.
그러면서 한국의 무기가 기술적으로 진보했으며 폴란드가 이미 보유 중인 미국산 무기와도 호환이 가능하다는 점을 장점으로 꼽으면서 “이는 잠재적 침략자를 억제하고 무장 공격 발생 시 효과적으로 방어할 수 있는 우리의 능력을 향상시킨다”고 말했습니다.
VOA 뉴스 조상진입니다.
