신원식 한국 국방부 장관은 북한이 러시아에 수백만 발 규모로 포탄을 지원했고 러시아는 그 대가로 대북 식량 지원에 나서 북한 내 식량 가격이 안정세를 보이고 있다고 밝혔습니다. 서울에서 김환용 기자가 보도합니다.
신원식 한국 국방부 장관은 26일 서울 국방부 청사에서 가진 기자간담회에서 “작년 7~8월 이후 북한에서 러시아로 넘어간 컨테이너의 양보다 러시아에서 북한으로 넘어간 양이 30% 가까이 많다”고 밝혔습니다.
신 장관은 그러면서 북한이 우크라이나와 전쟁 중인 러시아에 수백만발 규모로 포탄을 지원했고, 이에 러시아는 북한에 대한 식량 지원에 나서 북한 내 식량 가격이 안정세를 보이고 있다고 전했습니다.
신 장관은 북한에서 러시아로 넘어간 컨테이너를 약 6천700개로 추정하면서 “152mm 포탄이면 300만 발 이상, 122mm 방사포탄이면 50만 발 이상”이라며 “두 포탄이 섞여서 갔을 가능성이 있고, 적어도 몇백만 발이 갔다고 볼 수 있다”고 설명했습니다.
한국 군 당국은 작년 7~8월 이후 러시아에서 북한으로 넘어간 컨테이너를 약 9천 개로 추정했습니다.
신 장관은 “컨테이너의 내용물을 정확히 알 수는 없지만 식량이 가장 큰 비중을 차지하고 있다”며, 이런 식량 지원의 영향으로 “북한 지역 내 식량 가격이 안정적 추세를 유지하고 있는 것 같다”고 말했습니다.
신 장관은 러시아가 북한에 제공하는 군사기술에 대해서는 “푸틴이 주겠다고 공언한 위성 관련 기술은 계속 북한에 갈 것으로 예상된다”며 “그 외 북한은 자신이 필요로 하는 항공기 관련 기술, 지상 기동장비 기술 등을 러시아에 요구하고 있다”고 전했습니다.
신 장관은 북한이 지난해 쏘아올린 첫 군사정찰위성 ‘만리경 1호’의 촬영과 전송 기능을 묻는 질문에 “북한 위성이 일을 하는 징후는 없다”며 “하는 것 없이, 일없이 돌고 있다”고 답변했습니다.
만리경 1호가 정찰위성 임무를 제대로 수행하지 못하고 있다는 겁니다.
그는 “위성이 궤도를 돌고 있다는 신호는 정상적으로 수신된다”고 덧붙였습니다.
신 장관은 미한 연합훈련과 관련해선 북한의 위협에 대비해 올해 상반기 훈련 횟수를 작년 대비 2배 이상 늘린다는 계획을 공개했습니다.
그는 “지난해 20여 회 실시했는데 올해 상반기에는 50 회에 가까울 정도로 훈련이 많아졌다”며 “한미 연합연습을 강화할수록 북한이 전쟁을 일으켜 얻을 수 있는 손실이 이득보다 더 커진다”고 강조했습니다.
서울에서 VOA뉴스 김환용입니다.
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