북한 당국이 북한군의 총격으로 사망한 한국 공무원 피격 사건을 한국 정부의 책임으로 돌린 데 대해 적반하장’이란 비난이 나오고 있습니다. 아울러 희생자가 월북했다는 한국 정부의 주장에 대해 투명성을 요구하는 목소리도 커지고 있습니다. 오택성 기자가 보도합니다. (영상편집: 김정호)

그레그 스칼라튜 북한인권위원회 사무총장은 북한군에 의한 한국 공무원 피살 사건을 냉혹한 살인으로 규정하고 전시국제법을 터무니없이 위반한 전쟁 범죄이거나 생명을 임의로 박탈한 인권 침해라고 지적했습니다.

특히 김정은 정권은 자국민과 외국인, 또 한국인을 희생시키고 언제나 희생자를 탓한다면서 김정은 정권의 요원들이 장시간 무력한 상태로 표류 중이던 한국 공무원에게 총격을 가해 살해한 뒤 기름을 부어 불태운 것을 자기방어 행위라고 볼 수 없다고 비판했습니다.

또 북한의 인권은 북한과 한국에 사는 모든 사람의 문제라는 걸 한국인들이 깨달아야 한다면서 한국 정부와 국민이 최악의 북한 인권 상황을 계속 무시하면 김정은 정권의 인권 부인 정책은 북한인들뿐 아니라 한국인들에게도 점점 더 피해를 줄 것이라고 말했습니다.

북한은 지난달 30일 조선중앙통신을 통해 한국 측이 주민을 통제하지 못한 데 우선 책임이 있다고 주장하고 최고지도부가 사건 전말에 대한 조사 결과를 통보하고 유감을 표했지만, 보수 세력이 인권 문제로 공격하며 남북관계를 대결 구도로 몰아가고 있다고 비난했습니다.

또 한국 주민이 어떤 의도로 북한 측 수역에 불법 침입했는지도 모르고 단속에까지 즉각 응하지 않는 상황에서 정상 근무를 수행하는 군인들의 대응은 정당했다는 식의 주장을 폈습니다.

이에 대해 수잔 숄티 북한자유연합 대표는 북한의 행동은 잔혹하고 비인도적이며 변명의 여지가 없다면서 그런 동기를 알지 못하게 된 것도 결국 북한의 행동 때문이라고 비판했습니다.

또 이 끔찍한 사건을 통해 김정은 정권하에서 인간이 어떻게 취급되는지 적나라하게 드러났다며 사람의 생명을 대수롭지 않게 여기는 정권이라고 거듭 규탄했습니다.

대북 제재와 인권 전문가인 조슈아 스탠튼 변호사는 북한 성명에 대응하기 위해서는 우선 한국 정부가 희생된 공무원의 월북 주장 경위를 투명하게 공개해야 한다고 말했습니다.

한국 정부가 왜 그런 주장을 했는지, 해당 공무원의 동료, 가족과의 인터뷰를 통해 무엇을 알게 됐는지, 북한과 교환했거나 엿들었던 교신 내용은 무엇인지 등을 분명히 밝혀야 한다면서 유엔 조사에 대한 문재인 정부의 협력을 촉구했습니다.

앞서 한국군은 피해자 이 씨가 월북 의사를 북한 측에 밝혔다고 했지만 북한은 어떤 의도로 불법 침입했는지 모른다면서 이 씨의 월북을 부인했습니다.

VOA 뉴스 오택성입니다.