미, 캐나다 접경 비행체 격추...도합 네번째

미국 국방부는 12일 캐나다와 인접한 휴런 호수 상공에서 미확인 비행체를 격추했다고 밝혔습니다.

패트릭 라이더 국방부 대변인은 이날 성명을 통해 “조 바이든 대통령의 명령에 따라 현지 시간으로 오후 2시 42분경 미-캐나다 국경 휴런 호수 상공에서 미군 F-16 전투기가 이 물체를 격추했다”고 말했습니다.

그러면서, 해당 비행체가 군사적 위협을 가하지는 않았지만 약 2만ft(약 6천100m) 상공을 이동하고 있어 잠재적으로 국내 항공교통을 방해할 수 있었다고 격추 이유를 밝혔습니다.

라이더 대변인은 이 비행체가 감시 기능을 갖고 있었을 수도 있다고 설명했습니다.

글렌 밴허크 미 북부사령관 겸 북미우주항공사령관은 “우리는 그것을 풍선이 아닌 물체로 부르고 있다”면서, 군은 최근 출현한 세 개 물체가 무엇인지, 어떻게 공중에 머물고 있는지, 그리고 그것들이 어디서 왔는지 확인할 수 없었다고 말했습니다.

미국과 캐나다 정부는 11일에도 양국 공조 하에 캐나다 북서부 유콘 상공에 출현한 미확인 비행체를 미 F-22전투기에서 발사한 AIM-9X 사이드와인더(Sidewinder) 공대공 미사일로 격추했다고 밝힌 바 있습니다.

앞서 미국은 지난 4일 동부 사우스캐롤라이나주 연안 상공에서 중국 정찰 풍선으로 확인된 비행체를 격추했으며, 10일에는 알래스카 상공에서 미확인 비행체를 격추했습니다.

VOA 뉴스

*이 기사는 Reuters를 참조했습니다.