유엔 제재 대상 유조선 ‘천마산’호가 중국 인근 해상에서 포착됐습니다. 유엔 제재로 사실상 북한 해상을 벗어날 수 없는 이 선박은 최근 중국과 러시아 해상에 빈번하게 출몰하고 있습니다. 함지하 기자가 보도합니다.
천마산호가 포착된 건 중국 시각으로 1일 새벽입니다.
선박의 위치정보를 보여주는 ‘마린트래픽(MarineTraffic)’에 따르면 천마산호는 이날 새벽 2시경 중국 닝더에서 동쪽으로 약 130km 떨어진 지점에서 위치 신호를 발신했습니다.
당시 뱃머리를 남쪽으로 향하고 있던 천마산호는 타이완해협 진입을 앞둔 이 지점에서 돌연 선박자동식별장치(AIS)를 끄고 잠적했습니다.
따라서 더 이상 천마산호의 위치 정보는 파악되지 않고 있습니다.
천마산호는 지난 2018년 3월 유엔 안보리 대북제재위원회로부터 제재 대상으로 지정된 선박입니다.
당시 안보리는 2017년과 2018년 포착된 천마산호의 불법 선박 간 환적을 제재 이유로 들면서, 각 유엔 회원국은 천마산호에 대해 자산 동결과 입항 금지 조치를 취해야 한다고 밝혔습니다.
이에 따라 천마산호는 중국해역에 진입할 수 없고, 진입한다면 곧바로 자산 동결, 즉 억류 조치 대상이 됩니다.
사실상 다른 나라로의 운항이 불가능하지만 이날 천마산호는 모항인 북한 남포에서 무려 1천400km나 떨어진 해상에서 발견된 것입니다.
천마산호가 발견된 타이완 인근 동중국해는 과거 북한 선박이 제3국 선박과 불법 환적을 통해 유류를 건네받은 곳으로 잘 알려져 있습니다.
따라서 이번에도 천마산호의 불법 환적 가능성이 제기됩니다.
최근 천마산호가 중국과 러시아 해상 등에서 빈번하게 포착된다는 점도 주목되는 부분입니다.
앞서 VOA는 지난 6월, 러시아 인근 해역에 머물던 천마산호가 위치 신호 장치를 끄고 나홋카 항을 빠져나오는 듯한 항적을 보였다고 보도했습니다.
또 지난해 10월엔 천마산호가 중국 푸저우시 인근 해상에서 발견됐다고 전한 바 있습니다.
현재 천마산호가 계속 운항 중인 점으로 본다면 중국이나 러시아 정부가 이 선박을 억류하진 않은 것입니다.
앞서 베단트 파텔 국무부 수석부대변인은 지난해 10월 천마산호가 중국해역에서 발견된 것과 관련한 질문에 “구체적인 사안에 대해 알지 못한다”면서도 “그것이 제재 대상 선박이라면, 또 어떤 종류의 제재 위반이라도 이는 우려할 만한 일”이라고 말했습니다.
[녹취: 파텔 부대변인] “Certainly, if it's a sanctioned vessel, any kind of subversion of sanctions against, that would be concerning, but I'm not aware of this specific scenario. We've long said that as it relates to the DPRK we believe that Beijing can have a constructive role to play in reining in some of their destabilizing activities and that continues to be the case.”
그러면서 “우리는 중국이 북한의 불안정한 활동을 억제하는 데 건설적인 역할을 할 수 있다고 믿어왔고, 지금도 그렇다”고 말했습니다.
남아프리카공화국 해군 대령 출신으로 유엔 안보리 대북제재위원회 전문가패널에서 활동한 닐 와츠 전 위원은 지난달 2일 VOA와의 전화통화에서 “자산 동결 대상 선박은 (제재) 지정 선박으로 압류돼야 한다”며 관련 내용을 담은 안보리 결의 2270호 12항을 근거로 들었습니다.
[녹취: 와츠 전 위원] “A vessel subject to asset freeze is a designated vessel, should be seized. That's what asset freeze means. And if you look at 220 paragraph 12, you'll see that the vessel is an economic asset that may be frozen, in other words, seized
VOA는 천마산호의 중국 인근 해상 운항과 관련된 내용을 문의한 상태로 현재 답변을 기다리고 있습니다.
VOA 뉴스 함지하입니다.
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